Но рано, рано, до Красавчика Клодия мы дойдем в свое время, а сейчас о том, как я сходил на вечер к его сестре.
Выдвинуться нам надо было весьма заранее, потому как Красотка Клодия устраивала вечер на берегу прекрасного Альбано, где (Курион говорил очень путано) вилла была не то у нее самой, не то у ее друзей, не то она и вовсе арендовала ее.
— О боги, пощадите его, — сказал я, когда мы прибыли на место. Воздух прелестный, вокруг — яркая, но теплая осень, кроны деревьев уже покраснели, но еще не начали обнажаться, невероятная красота. Место действительно живописное. Озеро — будто плещется в чаше, и вокруг него лесистые холмы и симпатичные красноголовые виллы богачей.
Курион сказал:
— О Венера, у нее прекрасный вкус, сделай ее моей.
— Ты меня достал, — сказал я. — Не могу это больше слушать. Сейчас меня стошнит.
— Это укачало, — просто сказал Курион. — Пойдем, Антоний, когда ты увидишь ее, ты забудешь все свои предрассудки.
— Я уже их забыл, — сказал я. — Весьма заранее, чтобы не испортить твой вечер, раз уж ты мой лучший друг.
— Я твой лучший друг, — повторил Курион.
— Но идиот, — сказал я.
— Но идиот, — повторил Курион.
Нам пришлось спускаться по узкой дорожке, и Курион, как и полагается безнадежно влюбленному, едва не полетел вниз.
— А если бы я испортил свою одежду!
— Она бы обратила на тебя внимание, — сказал я. — Если только у нее не все гости так летают по этой скользкой дороге.
Мы самую чуточку опоздали. Курион говорил, что это даже во благо.
— Так она точно подойдет ко мне, поприветствует отдельно.
— Да, — сказал я. — Но ты определись, хочешь ли ты, чтобы она с тобой поговорила, или нет.
Курион, не в силах ответить на мой вопрос, замолчал. И мы пошли дальше по скользкой дороге под отчаянно алыми от осенней тоски деревьями и темнеющим с каждой минутой небом. Вдалеке видно было, какой синевой отливает озеро, и как волшебно прозрачен воздух над ним. В самом деле, прекрасное место. Я очень хотел бы показать его сейчас моей детке.
И вот мы пришли к дому Красотки Клодии (или не к ее дому, до конца вечера я так и не разобрался), и это оказалась со вкусом отделанная вилла, наполненная прелестнейшими вещицами, одной из которых была Клодия Пульхра.
Она сразу впечатлила меня именно в этом смысле, как очень красивая вещь, прекрасная статуэтка или удивительная картина. В ней было нечто совершенно неживое, хотя при этом и предельное эстетичное. Красотка Клодия просто идеальна: аккуратный прямой носик, большие синие глаза, в своей яркости сравнимые только величавыми водами моря. Да и не всякого. Да, только в Александрии, вблизи их прекрасного маяка, видел я настолько синее море, чтобы сравнить его цвет с цветом глаз Красотки Клодии, редким и ярким. А уж гладь этого глупого озера меркла перед гладью ее радужки абсолютно.