— Ты всегда такая гостеприимная?
— «Не званый гость хуже татарина», — старая поговорка пришлась, как нельзя кстати.
— Слышал что-то подобное, — улыбка в голосе прозвучала столь явно, что я неосознанно распахнула глаза. — Ты так и не сказала, как тебя зовут.
— Нина.
— Приятно познакомиться, — искренняя улыбка, сбила дыхание, и я поспешила закрыть глаза обратно, всем своим видом показывая, что разговаривать с «трупом» не уместно. — Я слышал, ты хочешь прочитать историю возникновения мира, — проигнорировал Темный все мои намеки, — могу предложить что-нибудь из своей библиотеки. Достоверность гарантирую… ни в одной из здешних книг ты не найдешь полного описания процесса создания планеты и рас.
— Слушай, — не выдержала своего же безразличия, резко поднимаясь с постели, — а тебе разве можно в эти две недели быть здесь?
— А кто мне запретит?
Риторический вопрос разбудил еще недавно уснувшее раздражение.
— Откуда мне знать? Я уточняю все нюансы своего пребывания здесь. Обратно меня отправлять из вас двоих кто будет?
— Ты уверенна в своей победе?
Мне казалось, что мы общаемся исключительно с помощью вопросов, додумывая ответы про себя или угадывая их по реакции собеседника.
— Хочешь сказать, что у меня нет никаких шансов?
— С твоею-то клятвою?! В лучшем случае, выбранный окажется отцом твоего ребенка, зачатого с первой же попытки, — медленно мазнув по мне ленивым взглядом, Архан надменно усмехнулся, накручивая мою ярость на новые обороты.
— По-твоему, я похожа на озабоченную нимфоманку?!? — Сжав руки в кулаки, злобно прищурилась, ожидая повода для справедливой мести.
— Не сейчас, — наконец, прозвучал первый ответ. Архан резко оттолкнулся от опоры и, не спеша, приблизился ко мне.
Едва почувствовав запах шоколада, сердце забилось быстрее, сбивая дыхание с размеренного ритма. Я стояла на месте, боясь позорно сделать шаг назад. Нервно сглотнув, посмотрела в темные глаза Хранителя, протянувшего ко мне руку для мягкого касания.
Позорно — не позорно, но отступить все же пришлось.
— А вот сейчас похожа…Ты сделала большую ошибку, ляпнув ту клятву, — хмуро сведенные к переносице брови позволили расслабиться, так как повтора внедрения в интимную зону больше не ожидалось. — Возьми это кольцо.
В протянутой ладони сверкнула драгоценность. Темный агат в обрамлении сверкающих камушков, заключенных в золото, красиво искрились на свету, переливаясь разными цветами.
— Зачем? — Задала нехарактерный для женщин вопрос, редко возникающий у прекрасный половины человечества при виде дорогого украшения.
— Если братец станет слишком уж напирать со своими ухаживаниями… и они будут тебе неприятны, — Темный сморщился, будто сам себе не верил, — то просто мысленно скажи: «Отвали». Кольцо защитит тебя от последствий нарушения клятвы, а Альв немного… эмм… придет в себя.