— Или. — Некромонг решительно шагнул к столу директора и активировал кристалл связи.
Еще десять лет назад, чтобы срочно связаться с кем-то, пришлось бы отправлять посыльного. Но Центр магических исследований, учрежденный королевой, не даром ел свой хлеб — к слову, весьма дорого обходившийся казне хлеб — и ознаменовал последнее десятилетие несколькими впечатляющими открытиями в прикладной магии. Кристаллы связи, успешно прописавшиеся во всех казенных учреждениях и домах с достатком, стали одним из них.
Арланд набрал по памяти последовательность символов для связи с преданным другом семьи, возглавлявшим службу охраны кронпринца. Официально. А негласно бывший главой Канцелярии тайных дел. Если кто-то и мог в данной ситуации помочь, то только Рэйвен Дэлавер.
Дэлавер имел странную привычку везде носить с собой уменьшенную копию кристалла связи, за что над ним нередко потешались. Сейчас же Арланд молился, чтобы у Рэйвена артефакт был с собой и ответ не заставил себя долго ждать.
— Необходимо усилить охрану школы и ограничить передвижения воспитанниц.
— Это было сделано в первую очередь, милорд. Не лишним будет также проверить целостность магических систем защиты, но на это требуется время. И сделать это тайно вряд ли удастся, вы же понимаете…
— Девушек следует на время проверки отправить по домам.
— Через неделю начнутся весенние каникулы, — подсказал директор.
— Думаю, в этом году они начнутся раньше. Порадуйте утром воспитанниц.
— Вас понял, милорд. Вот только… — Директор замялся. — Как объяснить необходимость всем покинуть школу? Особенно будут пытливы те, кто привык оставаться на каникулах в школе.
— Придумайте что-нибудь. Борьба с крысами, покраска стен…
— Придется быть изобретательнее, чтобы не возбудить излишнее любопытство Дюбар, — тихо проворчал себе под нос директор.
От звука этого имени некромонг едва заметно вздрогнул.
— Элеонора Дюбар?
— Именно. Опекуны никогда не забирают ее на каникулы. По сути кроме школы ей некуда податься. Обычно и весной, и летом она остается здесь, дежурит и проходит педагогические курсы для наставниц.
— Я заберу ее, — выпалил раньше, чем успел прикусить язык.
Самоубийственное решение. Неужели ему и без этого проблем мало?..
— Что, простите?.. — Темные глаза директора Хоуля в недоумении уставились на лорда-попеч ителя.
Виски сдавило болью, и Арланд приоткрыл окно, втягивая прохладный ночной воздух.
— Она может временно переехать в наш дом. Прабабушка будет рада обществу хорошо воспитанной юной леди.
— Кхм… ваша прабабушка? — озадаченно уточнил Марк. — Леди?., гм… простите, запамятовал…