— Рыжик, заползай, я сейчас закончу с этими чёртовыми пытками и приду, — с этими словами подруга скрылась за дверью ванной, а я, сняв одежду и обувь, протопала на кухню.
Эля после самого окончания школы жила одна. Мать умерла ещё когда та была подростком, а отца не стало сразу после выпускного — сел пьяным за руль и разбился. И подруга умела выживать. Без помощи и поддержки, не скатившись на лёгкий путь. Даже университет местный закончила, подрабатывала как могла. И теперь устроилась бухгалтером на одну из частных фирм в городе. В общем, у неё было чему поучиться.
Из ванной Эллина вернулась минут через пятнадцать, бросила чайник на плиту и уселась напротив.
— Я не буду спрашивать, что такого у вас там с красавчиком случилось, ты и на свадьбе-то шибко от счастья не светилась. Но я спрошу, какого хрена ты ещё не налила.
Несколько часов мы просидели, вспоминая, как наша разбитная компания отрывалась во дворе. Конечно, с моим поступлением в гагаринку, я стала намного реже появляться в компании, но никто меня за это не осуждал. Правда интересовались, что за мажор стал заезжать к концу последнего года в школе. Когда я позвонила Эллине и пригласила стать свидетельницей, объяснив примерно хоть, кто жених, у неё пропал дар речи. Её удивил и позабавил тот факт, что моим супругом станет как раз тот самый мажор. Ей Богу, ухохотаться.
— Слушай, — сказала Эля после очередного короткого сигнала ей на телефон. — А давай в клуб?
— Да ну, Эль, какой клуб, — я с сомнением посмотрела на подругу.
После бутылки вина и двух просмотренных каких-то ужастиков, мне хотелось только под одеяло. И лучше со светом.
— Слушай, Степанова или как там теперь тебя…
— Пусть будет Степанова.
— Ну да, вы ж того — развод и девичья фамилия, я забыла. Так вот, ты стаскиваешь сейчас свои угрюмые шмотки, надеваешь моё платье и тащишь свой тощий зад со мной в «Ампер». Поняла?
— Мой зад не тощий.
— Не цепляйся к деталям!
— Эля!
Но сопротивление оказалось бесполезным. Да и почему я должна противиться? Мне был выдан золотистый пояс, названный Элей платьем, бежевые туфли на шпильке и… всё. Честно говоря, хотелось прикрыться, когда я напялила это. Но было нечем. Хоть пальто надеть разрешил мой строгий стилист, соорудивший на голов какой-то африканско-кудрявый взрыв.
— Анька, ты потрясная! — подруга крутнула меня и восхищённо посмотрела. — Твой муженёк слюной бы захлебнулся.
Да и чёрт с ним.
44
Эля распахнула дверь в зал, и до этого приглушенная музыка, рванула на нас со всей своей клубной мощью и силой. В груди загудело от басов, и внутри шевельнулось ожидание веселья. Да, именно веселья. И мне сегодня обязательно будет весело.