Я почувствовал себя экспонатом на устроенном ей аукционе. Шутка в том, что не уверен — дорогим или просто дешёвой безделушкой.
— Ты циничный, порочный, самовлюблённый и нахальный.
— Циничный? Насколько?
— Возможно, не такой циничный, как твой старший брат… — стушевалась Алёна.
— И?
— И вроде бы совесть у тебя имеется… — нехотя добавила Алёна.
— И?..
— Арсений, нахваливай себя сам. У тебя это прекрасно получается! Я пойду в дом…
Алёна резко отошла, но не успела дойти до двери. Перехватил девушку, сжимая плечи пальцами.
— Почему бы не признаться, что я и вполовину не так плох, как ты подумала обо мне в самом начале? Чего ты боишься?..
Алёна побледнела, упрямо сжав губы.
— Я меняюсь, Бабочка. Действительно, меняюсь. Неужели не заметно?
— Чего ты хочешь от меня, Покровский? — опять проигнорировала вопрос, задав свой в ответ.
— Ты игнорируешь неудобные вопросы. Твоя любимая привычка, — усмехнулся. — Ладно. Припудри носик перед встречей с бывшим парнем! — выплюнул эти слова. — Но одна ты не поедешь. С водителем! Понятно?
— Спасибо. Отпусти меня, я пойду пудрить носик и переодеваться.
— Будешь прихорашиваться? — скрипнул зубами.
— Буду. Или это запрещено? — безмятежно спросила Алёна.
— Нет, — заставил себя разжать пальцы.
Потом схватил её за запястье и поднёс повыше, демонстрируя обручальное кольцо, надетое на безымянный палец.
— Но вот это останется при тебе, Покровская Алёна.
Не успела Алёна согласиться с моими словами, как я продолжил свою тираду, понимая, что меня уже несёт. Тормоза слетают, не справляясь.
— Не смей снимать обручальное кольцо. Или я плюну на свои обещания и запру тебя в доме!
— Последняя угроза была явно лишней.
Алёна отошла от меня и перед тем, как хлопнуть дверью, бросила через плечо:
— Не обманывайся на свой счёт, Арсений. Ты не меняешься…
* * *
Не вестись на эту провокацию.
Сел в гостиной, подтянув к себе ноутбук. Пытался вникнуть в смысл письма, но слова расползались на отдельные бессмысленные буквы.
— Меня отвезёт Дмитрий?
Я захлопнул ноутбук, отбросив его в сторону. Посмотрел на время — прошло полтора часа. В никуда.
От одного взгляда на девушку внутри полыхнуло так, словно взорвалась ядерная бомба и радиоактивным облаком в форме гриба накрывает всё вокруг.
Полтора часа попыток сжечь злость окончились провалом.
Алёна стояла спокойно, плотно сжав пальцы на ремешке бежевой сумочки.
Надела брючки и низкие полусапожки. Из-под рукавов модной шубки выглядывают длинные, до локтей перчатки.
— Да, тебя отвезёт Дмитрий. Сейчас позвоню. Куда поедешь?
— Сообщу водителю.
— И мне тоже сообщишь! — напористо сказал я. — Как-никак с тобой путешествует мой ребёнок. Я желаю знать, в каких местах ты его выгуливаешь.