Похоже, все кончено.
Вернее, почти кончено… Без боя я не сдамся.
— Цып-цып-цып, — подходил ко мне рыжий.
У него в руках был тот самый кнут, которым он хлестал Шарлотту. Он бил им по земле, пытаясь напугать. Но вместо добровольной сдачи я нашарила ногой свой меч и подняла с земли эльфийский щит. На нем едва заметно прорезались символы — не знаю, что они значили, но рисунок становился все ярче.
— Я тебя не боюсь! — крикнула я. — Попробуй только подойти — мигом отрублю твою уродливую башку!
Но на самом деле я страшно боялась. Мое сердце прямо выпрыгивало из груди. А ноги были ватными.
— Не хочешь по-хорошему? — мерзко улыбнулся рыжий. — Тогда давай по-плохому.
Он сверкнул своей традиционной улыбкой и со свистом ударил меня кнутом по руке.
— А!
От боли я выпустила меч, но тут же собралась с силами и подняла клинок снова. Держа обеими руками. Крепко-крепко.
— А ты, я погляжу, бойкая такая… — восхитился рыжий. — Меня это заводит. Как жаль, что я не могу тебя одолжить у сеньора Матео. Хотя… может, босс и разрешит мне разочек помять твои булочки, а?
— Пошел на фиг! — скорчила я страшное лицо и стала в боевую позу.
— Ну, как знаешь… — покачал головой гвардеец и внезапно выкрикнул: — Але-ап!
При этом возгласе его кнут опять рассек дымный воздух и обмотался вокруг моего клинка, словно щупальце осьминога.
Как я ни пыталась удержать меч, мое оружие вылетело из рук словно пуля и уже через секунду оказалось под ногами рыжего.
— Черт! — крикнула я и выставила перед собой щит.
Его загадочные символы тем временем стали заметно ярче. Они словно питались моей злобой и желанием как следует отомстить этим тварям.
— Ой! — кривлялся рыжий. — Чей меч? Это твой? Ха-ха-ха-ха! Ты в самом деле собиралась драться?!
— Полина, — окликнула меня Ася, — лучше сдайся! Ты все равно не выстоишь против них.
— Твоя милая подружка права, — хихикал мой противник. — Лучше сдайся. А то я сниму с тебя чужой доспех и как следует исполосую твою белую спинку.
— Ты уверен?! — тянула я опасность за бороду. — А по-моему, ты просто слабак. Только и умеешь, что языком работать. У меня, кстати, есть для тебя подходящая должность. Жаль, что я в броне… Ведь ты так умело подлизываешь Матео!
— О-о-о! — завелся рыжий. — Это мне нравится. С тобой намного интересней, чем с твоим муженьком. Как жаль, что яйца есть только у тебя.
— Не смей говорить о нем в таком тоне!
— Да ну…
— Если бы он знал о твоем сговоре с Матео, то не стал бы ждать удара. Он просто вынес бы твои мозги из автомата!
— Из автомата?! — удивился рыжий. — Ого, как страшно! Командор, вы слышали это?! Нас могли застрелить!