Телли почувствовал, как по спине ползёт холодок. Он никак не ожидал, что лезть в подземный ход придётся в одиночку, но иного выхода, похоже, и взаправду не было. Он гулко сглотнул, посмотрел на спящего Рика и кивнул:
– Знаю.
***
– Ух ты, какая вещь! Ну-ка, дай посмотреть! Дай, дай!
Олле ловко выхватил из под носа у Тила доску с фигурками и утащил её к себе на колени. Покрутил перед собою так и этак, перевернул и потряс.
– Поосторожней… – Телли нахмурился, протянул за нею руку. – Перестань!
Олле проворно отскочил, состроил Телли рожу и спрятал доску за спину, потом подбросил её и поймал.
– Ха! – крикнул он. – Всю жизнь с протянутой рукой… Забавная вещица. Где взял?
– Да так… досталось. Слушай, Олле, это не игрушка. Дай сюда.
– А что? – он тронул одну фигурку, другую и поднял взгляд на Телли. – Они не двигаются?
– Нет. То есть… – Тил замялся. – Ну, в общем, я их двинуть не могу.
– Тогда какой от них прок?
– Не знаю, – честно признался тот. – Она…
– Давай сломаем! – предложил Олле и, увидев, как мгновенно побледнел мальчишка, расхохотался. – Да пошутил я, пошутил… А здорово вырезано. Это что, кость?
– Наверное.
– А круги зачем?
Тил уже и сам был не рад, что вытащил треклятую дощечку. По правде говоря, ему просто хотелось посмотреть, не сдвинулся ли кто ещё, а более удобного момента, казалось, не предвидится – Арнольд пошёл к Горелой башне, как и обещал, Вильям и Нора двинули на рынок за покупками, в палатке остались только Олле, Тил и Рик, да и то последний спал. Теперь, однако, Телли понимал, что лучше бы наоборот остались все другие, а Олле бы куда-нибудь ушёл.
Меж тем, доска, похоже, заинтересовала акробата всерьёз. Он ухватил фигурку лиса и попытался её приподнять. Тил напрягся, но фигурка, как и раньше, поднялась только вместе со всей доской.
– Тьфу, – сплюнул Олле, – толком и не разглядеть… Ты что, приклеил их?
Он поднёс её к глазам и стал рассматривать, придерживая снизу пальцами.
– Занятно… Ха! – вдруг оживился он и отложил дощечку в сторону. – А у меня ведь тоже где-то есть такая безделушка. Я сейчас.
И с этими словами он бросился к мешкам, разбрасывая тряпки.
– Так, где же это я… куда же это я… ай-яй-яй… А! Вот.
На ладони его лежала деревянная фигурка – маленький, с палец ростом человечек с мешком за плечами.
– Нравится? – довольно ухмыльнулся Олле. – Сам вырезал. Чем хуже этих?
И, прежде чем Телли успел его предупредить, поставил человечка в самый центр доски.
– Ха! – крикнул он, двигая его по доске туда-сюда. Человечек пересёк всё поле вдоль и поперёк, перепрыгивая через все стоящие фигурки. – Смотри – не прилипает. Раз, раз, и в дамки! Не то, что твои…