– Эй, Вилли, – позвал Арнольд. – Прочти-ка, что тут накарябано.
Вильям неохотно подошёл поближе. Прищурился, разбирая надпись.
– «Ро… Розенкранц, Гильденштерн и Йорик Однорукий. За разбой и воровство.» – прочёл он и брезгливо сморщил нос. – Дались тебе эти висельники. Пошли отсюда.
– Хм, надо же, – пробормотал силач, вертя в руках дощечку. – То-то я гляжу, рожа, вроде бы, знакомая. Бедный Йорик… – он повернулся к барду. – Между нами, я знал его, Вильям. Мы вместе стояли на мосту у Шельды, вот там он руку туркам и оставил. Я слышал, что он промышлял где-то в этих краях. Вот ведь как встретиться довелось… Да. Ну ладно. Пошли, в самом деле, пока сами не провоняли.
– Холодно, – поёжился Вильям. – Может, устроим привал, погреемся?
– Ну не здесь же…
Всех остальных эта идея тоже как-то не вдохновила, и продрогшая компания в угрюмом молчании двинулась дальше по дороге. Теперь уже никто не пенял травнику на то, что он отсоветовал идти через болото.
А мили через две навстречу им вдруг потянуло дымом, и вскоре взорам путников предстала небольшая круглая поляна с фургоном у обочины дороги. Горел костёр, чуть в стороне паслась стреноженная лошадь.
– Вот подходящее местечко, – заметил Вильям. – Жалко, правда, уже занято. Но может, мы не очень их стесним, если устроимся рядом? Спросим?
– Я бы не советовал, – покачал головой Жуга. – Люди здесь и так после войны озлобленные, да ещё разбойники эти…
– Предоставьте это мне. – Вильям лихо заломил берет, поправил плащ, подошёл и стукнул в борт фургона.
– Эй, люди добрые! У вас тут можно обогреться? – он сунул голову под полог. – Есть кто живой?
Послышался глухой удар и бард мешком осел на землю.
– Я те обогрею, я вот те с'час обогрею! – донеслось оттуда. – Проваливай отседа, пока башку не снесла, висельник поганый!
Из фургона выбралась дородная бабища в драной безрукавке, переступила через лежащего Вильяма и двинулась навстречу остальным, потрясая сломанной оглоблей.
– Ну, кто ещё погреться хотит? А?! – гневно подбоченясь, вопросила она, остановилась и уперла оглоблю в землю. – Ишь чего удумали, знаю я вас… А ну, пошли отседова! Пошли, пошли, кому сказала! А то сейчас вот муж придёт, он с вами разговоры разговаривать не будет!
– Э! Э!… – Арнольд попятился, с трудом сдерживая смех. – Потише, мамаша, чего ж вы орёте-то так? Мы всего-то…
Договорить он не успел – в кустах истошно завопили, и через миг на поляну выскочил тощий грязный мужичонка, весь изодранный от бега через лес, споткнулся, бухнулся на четвереньки и проворно пополз к костру. Все замерли кто где стоял, а ещё через мгновенье кусты разлетелись, и на поляну, радостно вертя хвостом, вприпрыжку выломился Рик.