– Детка, не наглей, – наградили снисходительной усмешкой. – Между прочим, постоянного дохода могу лишиться. И бесплатных плюшек на обед…
– Ну-ну, – не поддалась я. – Многовато ты о моем призраке знаешь для случайной подработки. Дневник сестры его невесты, письма соседа. Еще и целая пачка! Они на дороге не валяются, и попробуй предположи, что там что-то полезное есть. Где ты их отрыл?
Родион непонимающе моргнул, я сложила руки на груди. Нет уж, нет уж. Не прокатит. Попался! Не удивлюсь, если и в торговый центр в рамках расследования нанялся, а не владелец его сам нашел по объявлениям «усмиряю злых духов». Святую невинность он изображал недолго – до тех пор, пока я не начала картинно всхлипывать. Испуганно поднял руки и признался:
– В антикварном магазине, в столе. Секретный ящик, все дела. Повезло.
– Антикварный магазин? – не удержалась я. – Наш, который на проспекте… Или где?
– Далеко, отсюда не видать.
– Ты там тоже работал?
– Конечно. Демонов изгонял, – хмыкнул Родион, – из стола.
Отвернулся к духовке и нарочито громко принялся извлекать оттуда сковородку. Ага! Да, кажется, он стесняется. Темы всей этой сверхъественной. Потому и шуточки залпом, вместо нормальных ответов. Так-так-так…
– Выходит, с писем все и началось, – вывела я, почему-то оставив при себе ехидные комментарии. – Прочитанную историю привязать к нашей городской легенде легко. А откуда дневник? Из музея упер?
– Чего сразу упер? – Родион бухнул сковородку на плиту. – Одолжил.
Ладно, пожалуй, не так уж мне интересно, где он его взял… Тем более что предположения из меня сыпались, словно из дырявого ведра:
– В торговом центре, наверное, ничего толком не выяснилось. Практически тупик, несмотря на все старания. А тут, бинго, я с кольцом!
– Толку от твоего кольца ноль, – остудили мой пыл, – если не понять, каким образом его наделили силой и с какой целью.
– А что наделяет вещь силой? – заинтересовалась я.
– Всплеск… энергии. Мощные эмоции. Неосторожные или наоборот умышленные слова. Обычно это клятвы или проклятия.
– И вещий сон подскажет, что именно! Ты мне поможешь его увидеть. А как?
– Вечером. – Родион обернулся и коварно подмигнул: – Навестим свадебную недвижимость.
У-у-у… Так он слышал мою вчерашнюю пламенную речь? Всю, целиком? Черт! Я закрыла рот и решила в следующий раз открыть его лишь затем, чтобы съесть то, чем меня угостят. Хотелось верить, что таки угостят, да… Желудок уже не урчал, а норовил прилипнуть к позвоночнику.
Узнала, что молчать я способна не более минуты, и что жареные пельмени – это умопомрачительно вкусно, а кастрюля сметаны к ним – вообще бесценно. Домашней, божественно густой. М-м-м! Была бы котом – непременно бы сунула в нее морду и жадно чавкала. Но я не такая, я воспитанная. Пришлось взять ложку. Правда, соглашаться есть прямо со сковородки оказалось опрометчиво, потому что она одна на двоих. Пока я смаковала каждую пельмешку, этот голодный смел все остальное. Впрочем, девушке не стоит столько жрать, особенно в гостях…