Бричка остановилась у начала поля и Сергей, первым спрыгнув с нее, зашел в самую гущу пшеницы. Он не очень-то разбирался в сельском хозяйстве, но по колоскам было видно, что они уже созрели. Каскеленцы с помощью серпов срезали растения и аккуратно укладывали их в кучи.
— Муку как получаете? Мельницы есть?
— Мельницы есть, но они не работают из-за отсутствия электричества. Поэтому перемалываем вручную на жерновах. Работа тяжелая, конечно, но пока других вариантов не придумали.
— И все равно, жизнь у вас намного лучше, чем у нас, — вздохнул Ашот. — Мы давным-давно забыли, что такое хлеб, овощи, вода без ограничений.
— Кстати, теперь отправимся на запруды, — сказал Бауржан. — Запрыгивайте в повозки, до них километров десять ехать.
Если бы у разведчиков в распоряжении была тележка с лошадью, они бы уже давным-давно не только добрались до места и вернулись обратно, но и со всеми своими уже бы шли сюда. Даже Шарик, которому их ежедневные путешествия давались проще остальных, очень быстро оценил преимущества брички, развалившись в кузове, он мирно дремал.
Все это время мужчины ехали вдоль золотистых полей, от которых невозможно было отвести взгляд. Старшему разведчику до сих пор не верилось, что где-то в их ядерном мире еще остались такие места. Такое ощущение, будто бы мужчин погрузили в сказку.
До первой запруды процессия добралась примерно за час. Собой она представляла водоем круглой формы, который навскидку был метров триста в диаметре. Вода в нем была настолько прозрачной, что было хорошо видно каменное дно.
— Она чистая, мы ее спокойно пьем, — Бауржан улегся на берег головой к озеру и несколько раз отхлебнул из него. Его примеру последовали все остальные.
— А где остальные водохранилища? — поинтересовался Сергей.
— Они на расстоянии в пятьсот метров друг от друга. Мы думаем, как только уровень воды в реке немного упадет, построить еще одну запруду, а на следующий год пятую. Вот только бы сил хватило, — вздохнул Михаил и покосился на Бауржана.
— Хватит! — оптимистично ответил тот.
Сергей внимательно осматривал местность вокруг себя, но нигде не мог различить фигурок скота, о котором говорили ему старики.
— Вся скотина сейчас в нашем предгорном поселке Таужолы, — ответил Ерден. — В весеннее время, когда появляется трава, мы отправляем все стада туда. Забираем их только осенью.
— Корма хватает?
— Не всегда на весь сезон. Бывает так, что приходится спускать раньше обычного. Если год выдается засушливым, то травы не хватает.
— Ну что, давайте пообедаем? — предложил Бауржан. — Разложимся на травке. Я лепешек прихватил и бидон молока, — мужчина вытащил из брички лепешки, завернутые в белую тряпицу, емкость с молоком и алюминиевые кружки.