— У меня осталось всего пять стрел, — сказал Ашот.
— И у меня столько же, — добавил Андрей.
— Командир, там впереди лежат огромные камни, — показал рукой Женя. — Они высотой выше человеческого роста. Если вскарабкаться на них, то звери нас не достанут. До них метров пятьсот, не больше.
— Тогда бежим! — крикнул Сергей. — Не останавливаться!
Разведчики рванули первыми, за ними бежали Игорь, Михаил и Саша. Олег с Алмазом замыкали нестройную колонну. Но как только люди пустились наутек, звери сразу же бросились за ними.
Камни, к которым они бежали, представляли собой четыре огромных валуна, высотой метра два с половиной. Вот только залезть на них будет весьма непросто. Но сейчас важнее было хотя бы добежать до них.
Когда до цели оставалось метров сто пятьдесят, первые волки поравнялись с Олегом и Алмазом. Последний неожиданно закричал и повалился на землю. Вся стая с громким рычаньем бросилась на него и принялась терзать бойца, прекратив преследовать остальных. Он кричал и пытался сопротивляться, но через несколько секунд все было кончено.
Сергей подбежал к камням первым и став к одному из них спиной, сцепил руки и подсадил Ашота, потом Андрея и Женю. Затем подкинул ребятам собаку, а сам с разбегу подпрыгнул и ухватился за протянутые ему руки. Игорь последовал его примеру, подсадив Сашу, Мишу и Олега, а потом вскарабкался сам.
— Ох, суки! — начал плакать он. — Алмаз, как же так… Через столько вместе прошли, у людоедов выжили. А тут сгинул…
— Крепись, друг! — поддержал его Сергей. — Крепись! Рано нам еще оплакивать погибших, потому как сами можем к ним присоединиться.
— Вы вместе бежали, — обернулся к Олегу Игорь. — Как это случилось?
— Споткнулся он, — как-то неуверенно ответил Олег.
Стая расправилась с телом Алмаза за считанные минуты и подошла к камням, на которых сидели люди. Волки ходили кругами, облизываясь и всем своим видом показывая, что они не уйдут до тех пор, пока не съедят всех остальных. Но и нападать не спешили, понимая, что просто не допрыгнут до цели. А потому решили брать измором — рано или поздно двуногим все равно придется слезть.
— Что у нас со стрелами? — поинтересовался Сергей.
— У нас с Андрюхой по пять, у Женьки семь, — ответил Ашот.
— У меня четыре, — отозвался Игорь.
— Мои рассыпались по дороге, — признался Олег. — У Миши с Сашей по три.
— Мда, отбиться не хватит, — заключил командир.
— Сколько нам еще идти? — спросил Андрей.
— Километров пятнадцать. Главное пройти десять-одиннадцать, а остальное расстояние уже спуск к Иссык-Кулю.
— Но ты же понимаешь, что нам не дадут отсюда спуститься. Что делать будем?