– Я же велел тебе убираться, Кэндис Картер! Он делал ей больно, но она это заслужила.
Отец обратился к Кэндис:
– Ты что, па! – возмутился Марк. – Надо посадить его на лошадь, и пусть катится!
Люк выпрямился и посмотрел на нее:
– А что, по-твоему, Люк?
Кэндис знала, что прощена. Даже Марк вел себя как обычно, беззлобно подшучивая над ней, за исключением тех моментов, когда бросал взгляд на амбар. Тогда его лицо мрачнело. Он ненавидел индейцев. Марк имел на то веские причины. Его возлюбленная, девушка-мексиканка, была убита индейцами из шайки Джеронимо.
На пороге стоял Люк.
Люк вздохнул.
Нет, не может быть.
– Я надеялась, что все обойдется.
Почувствовав прикосновение, он резко дернул головой и открыл глаза.
– Что-то ты больно заботишься об этом полукровке, Кэндис, – выпалил Марк. – Даже осунулась.
– Куда это ты направилась?
Кэндис вдруг осознала, что не хочет уходить, хотя полностью доверяла Люку. Но, поняв, что должна уступить, крепко обняла старшего брата.
– Тебе нужно перелечь, так будет удобнее. Давай я помогу. – Кэндис осторожно коснулась его плеча.
– Ну и что толку? – возразила девушка. – Ты же знаешь, как мексиканцы ненавидят апачей. Следовало догадаться, что она не станет ухаживать за ним.
– Чепуха. Я сейчас.
– Я не уйду. И не оставлю тебя в таком состоянии. Отпусти меня, Джек.
– У него сильная лихорадка, – сказал Люк, выпрямившись. – Похоже, раны воспалились.
Он слегка улыбнулся, но в его пристальном взгляде читался вопрос.
– Мне все равно, – заявила она, вскинув голову. – Ничего не было. Ради Бога, Марк, он же человек!
Нахмурившись, Люк снова присел на корточки.
– Я останусь с ним и сделаю все, что нужно. А ты возвращайся в постель.
– Я же сказал, чтобы ты не приближалась ко мне! – Его зубы выбивали дробь.
– Не трогай меня, – прохрипел он, узнав Кэндис. Она на секунду замерла, не убирая руки с его влажного лба.
Сверкнув глазами, Кэндис бросила полотенце в воду.
– Ты не можешь находиться здесь.
Люк присел на корточки.
К ее удивлению, он подчинился, предоставив ей возможность заняться его спиной. Кэндис очистила ее от налипшей грязи и соломы, промыла раны водой и продезинфицировала виски. Когда она протирала плечи Джека влажным полотенцем, в дверях мелькнул фонарь. Похолодев, Кэндис вскинула голову.
Хватка его внезапно ослабла, Джек откинулся назад и закрыл глаза, видимо, теряя последние силы. Выпрямившись, Кэндис продолжила промывать раны на его груди и ногах. Они покраснели и гноились. Когда она смочила их спиртным, Джек дернулся и открыл глаза. Воспользовавшись тем, что он очнулся, Кэндис обхватила его за талию.