— Хочу уйти пораньше. — бросила монотонно, уже поднимаясь с табурета около фортепиано.
— С чего это?! — больше не церемонясь, фыркнула Вероника Андреевна, указывая пальцем туда, откуда отойти не успела. — Да в конце то концов! Сколько ещё ты собираешься надо мной издеваться?! Если тебе плевать на себя, подумай, во сколько обходятся мои занятия Кириллу! А ты ими так пренебрегаешь… — Покачала головой, пытаясь меня пристыдить… А я лишь ухмыльнулась, уловив упрек, основанный на очевидной лжи…
— Кириллу моё обучение не стоило и лиры! Ваши услуги я оплачиваю сама! — теперь точно не имею желания здесь находиться. Разворачиваюсь, и скорым темпом направляюсь к выходу. С чего это он решил умолчать о таком незначительном нюансе? Деньгами меня вдоволь обеспечил Никита! И я вполне могу себе позволить такую роскошь, как достойный преподаватель вокала!
Шаг, второй… И за спиной послышался отчаянный вздох. Затем… Щелчок кнопки диктофона. Приостановилась…. Музыка. Такая знакомая, что тело отказалось подчиняться! Застыло, неподвижно. И вслушалась… Каждая нота о былом напомнила! Песня о скованных птицах… В груди всё сжалось! Затрепетало раненой Канарейкой! Мгновение… Окунуться… Забыться в чарующей мелодии… В словах, исходящих с самой души…
— Послушай… — тихий голос учительницы прервал мелодичное звучание, приглушённое эхом карманного устройства для записи. — Милая… Я же не поучать тебя хочу! Ты только вникни! Я бы не взялась за стабилизацию голоса, если бы на то причины не было! И не в деньгах дело… Если Это смогут слышать люди…. Если ты сможешь снова петь Так! Тебя будут слушать! Нет, дело даже не в этом… Тебя будут слышать! Подумай только! Твой дар, он не просто услащает праздных гуляк! Он говорит о важном! С помощью голоса ты сможешь многое изменить!
Я пыталась её понять, но всё внимание поглотила песня… Не поняла даже, в какой момент с глаз скатилась пара слезинок… И когда женщина успела подойти, и мягко сжать моё плечо…
— Иди, девочка. На сегодня урок окончен. Но, возьми с собой это. — протянула диктофон мне, и вложила в дрожащую ладонь, пока я, даже не моргая, отчаянно впивалась взглядом в никуда… — Послушай дома. И попытайся вспомнить, что ты значишь для этого мира, и что этот мир значит для тебя! Жду тебя завтра… В более решительном настроении…
*************
— Я вернулась… — печальным полу-шепотом сообщила о своем возвращении хозяину апартаментов, и небрежно закинула пальто в шкаф-купе. Никто не отозвался… Господи, хоть бы сейчас его не было дома! Нет, я действительно благодарна Кириллу! Он помог мне тогда, когда все отвернулись! Позаботился буквально обо всем! Жилье, доктора, автомобиль с водителем, учителя! Не говоря уже о той моральной поддержке, что послужила мне спасением с непроглядной пропасти… И он действительно оказался неплохим другом. Мы могли спокойно проговорить вечер напролёт, и эти беседы частенько поднимали мне настроение.