– Как ты можешь так говорить? – спросил я. – Ты совсем не знаешь Надю. Это потому что у Рика больше денег? Или это потому, что сейчас он бесплоден и вдруг хочет того, чего не может иметь? И все, что Рик хочет, он должен получить?
– Нет, Джесси, – ответил отец спокойным, покровительственным тоном. – Это потому, что у этой женщины очень плохое здоровье, и ребенок заслуживает иметь стабильный дом как с матерью, так и с отцом.
– О чем ты говоришь? – спросил я. – Что ты о ней знаешь?
На мгновение он замолчал. – Мы изучали медицину, и мы знаем продолжительность ее жизни.
У меня внутри все перевернулось. Я нахмурился и подался вперед. – Я все еще не понимаю.
– Надя Кармайкл перенесла пересадку сердца сразу после рождения Эллен, – объяснил мой отец, – так что она всегда будет под опасностью заражения. Ей повезет, если она проживет пятнадцать лет.
Не в силах пошевелиться, я уставился на стену, а потом услышала голос матери, – Джесси? Джесси, ты еще здесь?
– Да, я здесь. Я медленно поднялся на ноги. – Спасибо, что сказал мне это. Ты можешь дать мне номер Рика сейчас? Я бы хотел ему позвонить.
– Конечно, – сказала мама.
Она прочитала мне его новый номер, и я записал его на клочке бумаги.
– Мне надо идти, – сказал я. – Я позвоню тебе еще раз. Я обещаю.
Я повесил трубку и пошел на кухню за ключами.
Глава 40
– Джесси, вот это сюрприз. – Диана отступила назад и пригласила меня войти. – Входи же.
– Я должен был позвонить, – сказал я, входя в ее дом. – Я послал сообщение Наде, но она не ответила.
– Она только что вышла из душа, – сказала Диана.
И тут мой телефон завибрировал. Я вытащил его и проверил сообщения. – Вот и ее ответ, – заметил я.
Диана улыбнулась. – Я сбегаю и скажу ей, что ты здесь.– Она начала подниматься по лестнице. – Присаживайся.
Я перешел в гостиную, где Эллен прыгала в красочном манеже.
– Привет, как дела? – Я опустился перед ней на колени. – Вот это штучка! Когда я был в твоем возрасте, таких игрушек не делали. – Я ничего не мог с собой поделать. Я нажал на каждую из больших, освещенных кнопок, которые играли музыкальные ноты. Эллен хихикнула. Затем я поиграл с лягушачьим спиннером. – Что это за штуковина? – Потом я поиграл с искателем бусин. – Это круто.– Я присел на корточки. – Это похоже на твой собственный маленький космический корабль.
– Именно так я и подумала, когда нам его подарили. – Голос Нади испугал меня. Я поднялся на ноги и обернулся.
Она стояла в джинсовых шортах и свободной черной футболке. Ее длинные темные волосы, влажные и волнистые, спадали на плечи. Она вытирала концы полотенцем. Ноги у нее были босые.