На меня смотрели насмешливые чёрные глаза, без малейшей тени раздражения. Лёгкая улыбка играла на губах, открывая белоснежные зубы, что, несомненно, располагало. Длинные чёрные волосы зачесаны назад и собранны в низкий хвост, верхняя пуговица на белоснежной рубашке расстегнута, открывая массивную шею, кожаные штаны заправлены в высокие начищенные сапоги, а исходящий от демона аромат — м-м-м, пахнет приятно…
Похоже, кое-кто готовился к встрече.
Подобное озарение совершенно сбило с толку. Я растерялась, не зная как реагировать и чего ждать.
— Моё имя Морен, как ты уже слышала, я тан здешних мест, что равносильно званию вождя, — слегка склонив голову, промолвил мужчина. — Наше знакомство не заладилось с самого начала, так что позволь исправиться. Итак, леди Миларика, приветствую тебя в долине демонов.
— Не понимаю, — покачав головой, промолвила я. — Зачем всё это? Сначала вы доставляете меня в эту долину в качестве пленницы, рычите, угрожаете, а теперь стараетесь быть обходительным, словно ничего и не произошло. В чём причина таких резких изменений?
— Это долгая история, — ответил тан, — поэтому предлагаю поговорить по пути, чтоб не терять время.
Распахнув дверь, тем самым приглашая меня выйти, мужчина замер, ожидая, когда же я, наконец, воспользуюсь его предложением и покину комнату. Желая поскорее во всём разобраться, выскользнула в коридор, стараясь не задеть лорда даже краем платья.
В самом низу лестницы нас ждал цербер, радуясь как щенок, и виляя хвостом.
— Привет, малыш, рада тебя видеть в полном здравии, — коснувшись одной из лобастых голов, прошептала я, проведя ладонью по мощной шее и потрепав пса за холку, на что тот приветливо тявкнул, распугав при этом всю живность в округе.
Пройдя по ухоженному парку, мы оказались на довольно-таки широкой тропе.
— Внимательно слушаю, — поторопила Морена, когда молчание слегка затянулось.
— Да, ты права, пара бы уже начать, — усмехнулся демон. — Итак! Что ты знаешь о том, как мой народ оказался в этом мире?
— Не много, — откликнулась, стараясь незаметно осматриваться по сторонам.
— Я так и думал, — кивнул тан. — Что ж, пожалуй начну свой рассказ, а ты попутно задавай вопросы, если вдруг что-то окажется не понятным. Итак, несколько столетий назад большой отряд наших воинов попал в засаду, там, в нижнем мире, откуда мы родом. Место, скажу тебе, мрачноватое — одни сумеречные туманы чего стоят. Каменистая почва, отсутствие солнца, частые ветра, иссушающие даже те скудные растения, что прорастают в таких условиях — всё это не способствует появлению травоядных животных, а вот хищников… причём, настолько разумных, что они без проблем могли собраться в единую стаю, состоящую из разных видов и напасть со всех сторон одновременно. Так и произошло. Воинов заманили в ловушку, разыграв отступление, и когда те погнались за тварями, разорявшими селения, на них напали. Бой был жестоким, много воинов полегло, и тогда, прежний тан, мой отец, решил пробить брешь между мирами, чтоб спасти те жалкие остатки, что ещё держались. План состоял в том, чтобы отсидеться здесь, пока стая, насытившись, не разбредётся кто-куда, вот только не учли одного — гидру, присоединившуюся к ней. Эта многоголовая тварь, в самый неподходящий момент, незаметно пробралась за воинами, и, попав в этот мир, пробила дыру в плотине, оказавшейся на её пути. Хлынувшая вода затопила разлом, а вместе с ним, следовательно, и последнюю возможность вернуться домой, поскольку в отсутствие подпитки, тёмная сила, дающаяся нам при рождении, начала затухать и новый пробить уже не получалось. Местные жители — низкорослые бородачи, живущие в толще гор и роящие туннели как кроты, отступили, оставив нам эту долину. Так мы здесь и обосновались. Конечно же были попытки прорваться мимо гидры, чтоб попасть в старый разлом, вот только если мы теряли свои силы, эта зверюга, наоборот, процветала, попав в благоприятные условия.