Спустя полчаса, я, на дрожащих ногах, спустилась в гостиную, успев за это время и подержать малыша на руках, и получить словесную благодарность от его мамы и папы.
Наблюдая за тихим семейным счастьем, за влюблёнными взглядами новоиспечённых родителей, за той нежностью и теплотой, что прослеживалась в каждом их мимолётном прикосновении друг к другу и к малышу, я не знала о чём и думать, ведь изначально для меня все демоны казались монстрами, а женщины, живущие в долине — пленницами, но, по факту, всё было далеко не так однозначно. И это не укладывалось в голове.
Оказавшись в долине я видела вокруг жизнь, во всех её проявлениях, в том числе и разницу в поведении окружающих — как настороженность во взглядах, так и интерес, как безразличие, так и жалость… Но то же самое можно наблюдать в любом другом месте, будь то город или селение, с жителями — драконами или людьми. Да, прав был великий мудрец древности, когда говорил, что мир не делиться только на белое и чёрное, на добро и зло, поскольку он многогранен. И даже в добром человеке может однажды проснуться ярость или ненависть, а в злом — любовь или сострадание.
Наблюдая за демоном, ставшим отцом, я видела в его взгляде, обращённом на жену, безграничную любовь. И сейчас он вовсе не казался мне монстром из легенд. Да, без сомнения и среди них есть те, кто подтвердит подобное нелестное звание, но они есть и среди людей.
Я так устала от волнений, переживаний и роящихся в голове мыслей, что свернувшись калачиком на диване в гостиной, уснула, с чистой совестью оставив все размышления и предположения на потом.
***
Глубокий сон наполнил сознание яркими образами, причём, я вполне осознавала, что всего лишь сплю, поэтому нисколько не удивилась, когда моему взору открылось то самое озеро, где мы впервые встретились с Хранительницей и её фамильяром.
Белые лилии неспешно покачивались на волнах, которые поднимал на озере свежий ветер, бросавший в лицо мелкие брызги. В лесу, как и в прошлый раз, распевали птицы, радуясь окончанию жаркого дня и приветствуя наступление вечерней прохлады, а под ногами шуршал мелкий песок, стоило только переступить с ноги на ногу.
«Эрика, милая моя, слава Великим, ты пришла на мой зов», — тихий голос, раздавшийся в голове, принадлежал Данвэлу, отчего сердце замерло в груди, а потом забилось в ускоренном ритме.
Закрутив головой из стороны в сторону, я надеялась увидеть и его самого, но дракона нигде не было, лишь его шёпот по-прежнему звучал в моей голове.
«Времени мало, поэтому слушай меня внимательно! — каждое слово буквально отпечатывалось в сознании, оставляя глубокий след. — Мы знаем где ты, и находимся совсем рядом, вот только пробраться незаметно в логово демонов не сможем, поэтому, как только появиться такая возможность, призови грифошу, как ты это делала. На её шее будет прикреплен портальный артефакт. Отцепи его и сожми в ладони. Как только услышишь щелчок, положи на пол и отходи в сторону. Появившееся мерцающее марево выведет тебя к нам, шагай в него смело и ничего не бойся. Всё будет хорошо! Ты только доверься мне».