— Достоинствами? — Дан перевёл скептический взгляд на обсуждаемую часть тела, скрытую рубашкой, потом на свою ладонь, словно примеряя, и тут же фыркнул. — Да какие там у тебя достоинства? Скорее уж недостатки.
— Ну, знаешь… — обиделась я, — это уже верх наглости. Я тут его выхаживаю, жизнью своею рискую, а он ещё и оскорбляет.
— Во-первых, я тебя не щупал, а во-вторых, даже не думал оскорблять, а всего лишь констатировал факт.
Отвернувшись, я прикусила губу, пытаясь сдержать рвущиеся наружу грубые слова, решив не уподобляться этому самодовольному индюку.
— Знаешь, у тебя прямо-таки талант — выводить меня из себя, — уже более миролюбиво промолвил Дан. — Не поделишься секретом успеха?
— Отчего ж не поделиться, если просят, — скривилась я. — Будешь записывать или так запомнишь?
— Запомню, на память, вроде бы, пока не жалуюсь, — скрипнув зубами, ответил тот.
— Секрет успеха прост — моя врождённая непереносимость самовлюблённых нахалов, и, собственно, этот самый нахал-дракон в наличии, — выдала я, сверкая зубами в улыбке. — Ответ тебя удовлетворил?
— Нарываешься на неприятности? — прорычал недовольно тот самый дракон.
— И не думала, — съязвила я, — всего лишь констатировала факт.
Данвэл нахмурил брови ещё сильнее, и я уже готовилась выслушивать очередную порцию колкостей, замешанных на морали, когда он неожиданно рассмеялся.
— Ты похожа на колючку, что растёт в жаркой пустыне в восточной части нашего материка, — внезапно прервав смех, поделился он своими умозаключениями, — местные называют это растение Айрой, что на их наречии означает восхитительно-опасная. Её чудесные белые цветы так и манят прикоснуться к ним, чтобы ощутить нежный шёлк лепестков и вдохнуть сладковатый медовый аромат, но стоит протянуть руку, как тут же напарываешься на острые шипы, что скрываются под этой манящей красотой.
— Поэтому надо любоваться издалека, а не тянуть свои загребущие руки, — подытожила я.
— С этим не поспоришь, — улыбнулся парень. — И, кстати, извини, я честно не помню, чтоб к тебе прикасался, видимо, эта нелепая случайность произошла, когда я спал: сработала мышечная память, так сказать. В здравом уме я бы точно не стал этого делать, уж поверь.
— Что ж, извинения приняты, — кивнула я, а самой от его слов почему-то стало грустно. Всё-таки странные мы — женщины: хотел коснуться — плохо, не хотел коснуться — ещё хуже. Угодить практически невозможно.
— И ещё кое-что, — взгляд Дана стал серьёзным, даже без тени насмешки, — спасибо, что спасла мне жизнь.
— Пожалуйста, — ответила я, слегка качнув головой, встретившись с пристальным мужским взглядом. Почему-то все колкости и едкие выражения в мгновение ока испарились из головы, и это единственное, что я смогла ответить.