— Как и неизвестность, — буркнула я, повторив в точности его позу.
— Ладно, уговорила, — усмехнулся парень, оценив по достоинству мою браваду, — только ты должна знать, что это тайна, которая таковой и должна оставаться.
— Зуб даю, — кивнула в ответ, на что тот лишь вымучено, закатил глаза к потолку.
— Этот замок был построен на руинах древнего храма, в одном из подземелий которого моим дедом была найдена купель — магический артефакт, способный поставить ментальную защиту от постороннего воздействия любому, кто отважиться в неё войти. К сожалению активен артефакт только в определённые часы, поэтому и пришлось ждать. Вспомни Демоновы врата, и то, как тебя тянуло к ним. После купели такого уже не повториться: ты сможешь полностью контролировать свои действия, и подобные ловушки тебе уже будут не страшны.
— Очень бы хотелось на это надеяться! — вздохнула я, передёрнув плечами от неприятных воспоминаний.
— Я слышу сомнение в твоём голосе, — промолвил Дан, не спуская с меня пристального взгляда, — поэтому предлагаю провести эксперимент, чтобы ты на собственном опыте убедилась в действенности артефакта. Согласна?
— Почему бы не проверить, лучше уж знать наверняка, к чему готовиться, — ответила ему. — Внимательно слушаю.
— Знаешь, объяснять принципы магического воздействия и противодействия, я смысла не вижу, — улыбнулся Данвэл, — пожалуй, покажу тебе на примере. Так, что бы такого придумать? О, знаю! Скажи, я тебе нравлюсь?
— Странный вопрос, тебе не кажется? — постаралась уйти от прямого ответа, чувствуя при этом, как на щеках появляется румянец.
— Не кажется, в данном случае — это важно, — лукаво усмехнулся он, будто затеял какую-то игру. — Что ж, попробуем иначе… Ты хочешь меня поцеловать?
— Нет, — скрипнув зубами, поспешила с ответом, и к румяным щекам добавились ещё и пылающие уши.
Хорошо, что в комнате царил полумрак, поэтому вряд ли Дан заметил эту мою, весьма красноречивую, реакцию, иначе было бы стыдно вдвойне.
— Замечательно! — чересчур радостно промолвил тот, вызывая тем самым некоторые подозрения относительно моих предположений. — Сейчас при помощи магического воздействия я заставлю тебя сделать то, что ты не хочешь — поцеловать меня, а после посещения купели повторим эксперимент.
— Ну, уж нет, — замотала я головой, — придумай что-нибудь другое.
— Например? — вскинул тот бровь.
— Не знаю, можно пробежаться или попрыгать на одной ноге, — выдала я, понимая, насколько глупо это звучит.
— Для тебя попрыгать на одной ноге труднее, чем без желания поцеловать мужчину? — с безразличием разглядывая ногти на своей руке, спросил Дан.