Девушка почти вывихнула руку, совершая крутой манёвр. Машину занесло. Активизированная бомба подбросила тачку вверх, и пока Марлен находилась в невесомости, она вспоминала всю свою жизнь, всё занятия, всё пинки и оскорбления, что так часто получала от тренеров и учителей.
Её били за то, что ела слишком мало. И когда ела слишком много — тоже наказывали. Её оставляли в темной комнате, если ей не удавалось вовремя усвоить очередной ценный урок — то ли танцевала плохо, то ли недостаточно ловко уклонялась от ударов на спарринге. Её, маленькую двенадцатилетнюю девочку, так жестоко наказывали за столь невинные проступки. А кто создал подобны уклад, кто дал учителям право применять физические наказания?
Он, Доган Рагарра! По его вине она всю жизнь страдала.
Злость обуяла Марлен.
«Небеса, дайте мне победить и выжить!»
Тачка приземлилась на все четыре колеса, поднимая облако красноватой пыли. Марлен опять нажала на газ. Вперёд, к финишу!
В какой-то момент, боковым зрением она заметила ещё одну машину, приближающуюся к ней: синяя «катапульта», мощная, громоздкая. Если тачка Марлен была со средней посадкой, похожая на лису, пролезающую в любые норы, машины-«катапульты» напоминали медведей — брали не ловкостью, а силой.
Видимо, так и было задумано — две гонщицы с абсолютно противоположенными стратегиями должны сойтись в поединке.
Лисица не стала ждать — решила напасть первой. Она понимала — нужно брать хитростью.
Ну так, пятая нога, на то она и лиса, чтобы быть хитрой! Марлен думала недолго — она выдвинула левую, встроенную в колесо пушку, и со всей дури начала лупить по склону.
Наверное, соперница даже не успела сориентироваться, как на её машину обрушился град камней. Машина выдержит, гонщица в безопасности, но победа ей уж точно не светит.
— Ну же, ну же! Держись! — мысленно подбадривала Марлен саму себя. — Давай!
Сознание будто разделилась на две части. Одна часть сидела в кабине машины и видела путь прямо перед собой, усеянный языками пламени. Другая её часть выпорхнула из машины и зависла в воздухе над авто. И наблюдала за собственными движениями.
Она и не догадывалась, как соблазнительно смотрелась в тот момент. Её лицо появилось на всех табло, будоража фантазии зрителей.
Преодолев огненный трамплин, лисица по-настоящему возгордилась. И уже была уверена — победа у неё в руках.
И вот она — финишная черта. Но сначала последний трамплин, так называемая «выдра». Эти трамплины считались самыми опасными.
Вокруг — песок, тропики плавно перешли в пустыню. «Подтянулись» еще три гонщицы» — они тоже сумели пройти все испытания.