Больше года прошло, но любовь не исчезла. Как бы Олесь не противился этому, но в семнадцать лет он окончательно понял, что девушки его не интересуют совсем. Вадим всё так же мало обращал внимания на него, а Легков мучился от неразделённой любви. Более того, он ревновал его к девушкам. Когда Скрытин дружески обнимал кого-то из одноклассниц, в глазах Олеся вспыхивал мимолётный огонь ревности. Но это длилось всего лишь пару секунд. Парень не позволял себе проявлять эти чувства на людях. Он давил их в своём сердце, запихивал на самые задворки души. Никто не должен был догадаться, что он на самом деле любит Вадима, и вовсе не как друг.
Но вот однажды, родители Скрытина разрешили провести новогоднюю вечеринку у них на даче. Вадим тогда расстался с очередной девушкой и подумал, что это неплохо отвлечёт его. Он пригласил троих парней, с которыми дружил в классе. Ну, как дружил. Скорее эти трое были его преданными шестёрками и прихлебателями. Всё были из бедных семей и ради похода с Вадимом в кафе или кино, готовы были «лизать попу». Ведь богатый парень неизменно угощал их за счёт карманных денег. Олесь не понимал, как так можно унижаться. Ведь Скрытин манипулирует ими, как хочет. Да, он любит Вадима, но не стал бы, бегать ему в столовую за соком, или заискивающе предлагать помочь с уроками, а попросту, дать списать. Парни собрались прихватить на вечеринку своих девушек. Легков слышал, сидя недалеко от них, как Скрытин любезно разрешил. Потом Вадим неожиданно подошёл к нему. Он присел на край парты, скрестив руки.
— Мы с парнями собираемся отмечать новый год на моей даче. Приглашаю тебя присоединиться, — улыбнулся парень.
У Олеся захолонуло сердце. «Зачем он зовёт меня, ведь мы даже не друзья?» Но предложение было настолько заманчивым. Можно было хотя бы недолго побыть рядом с любимым человеком.
— Хорошо, я поеду, — решительно произнёс он.
— Тогда встречаемся завтра, на улице Ленина у книжного магазина, в пять вечера. Нас отвезёт на дачу «Газель». Ты же знаешь, мой папа владелец маршрутных такси.
— Хорошо, я буду. Только почему ты пригласил меня? — спросил недоумённо Олесь.
— Ну, захотел, наконец, подружится. Что, соперники не могут быть друзьями? — сделал умиление на лице Скрытин.
— Могут, наверное, — сказал Легков, пожав плечами.
Олесь размышлял, с чего бы это Скрытину с ним дружить. Родители парня буквально ненавидели Олеся, за то, что он был чуточку лучше сына во всём. «Как они отнесутся к нашей дружбе?», — подумал парень с тревогой, но всё же, решил ехать.