— Ох, Лина, сколько раз говорить? Не Леф, а Его Высочество Лефтерис, — матушка неодобрительно покачала головой, но глаза её оставались по-доброму прищурены, значит, бояться нечего.
— Много чести называть Лефа принцем, — Василина упрямо тряхнула рыжими кудряшками, — он со мной червяков копал и как-то раз, когда с яблони слезал, прямо в лужу упал, представляешь? Принцы, они ведь такие недосягаемые, а Леф всегда рядом! — ну, почти всегда.
— Глупенькая ты ещё, — женщина вздохнула, прежде чем уже увереннее продолжить. — А, знаешь, ещё ведь княжич Данталион.
Здесь уж Василина удержаться не смогла. Демонстративно скривившись, она выдала ёмкое «фе». Данталион ей не нравился. Несносный мальчишка был одного возраста с Лефом и постоянно её обижал. За волосы дёргал, платье один раз порвал, да в лужу толкнул! А ещё он постоянно перетягивал внимание Лефа на себя. Они говорили о чём-то мальчишеском, а ей приходилось стоять в сторонке. Как было хорошо, когда он не приезжал!
— Знаешь, мне кажется, что ты нравишься ему, — доверительно шепнула матушка, наклонившись ближе. От такого Василина аж вжалась в жёсткую спинку, удивлённо округлив глаза.
— Не-ет, — она упрямо покачала головой, — я лучше за тролля замуж выйду, чем за него!
— Он тебе совсем-совсем не нравится?
— Фе, — Василина скривилась, прежде чем принять мечтательное выражение, — а вот Леф…
Улыбнувшись, женщина покачала головой. Она завела этот разговор в шутку, ведь прекрасно понимала, что ни о каких мальчиках в таком возрасте никто не думал. Хотя её супруг уже принимал в рассмотрение все намёки от соседей и других представителей аристократии, касающиеся возможного будущего дочери. И пусть она этого не одобряла, но и поделать ничего не могла.
Наконец, они приблизились к центру столицы. Василина вновь отвернулась к окну, восхищённо рассматривая золотистые кованые ворота, что разошлись в стороны, пропуская внутрь. Они приезжали сюда каждый год, и всякий раз ребёнок восхищался всем происходящим. Грустная улыбка тронула губы, как бы и ей хотелось так же искренне восхищаться подобным мелочам.
После того, как в Василине открылся дар к магии жизни, для их семьи всё было предрешено. Помимо обычного состава учителей из столицы был приглашён знаменитый маг, лорд Эрс. Тот когда-то преподавал в академии, но из-за некого скандала уволился, решив обучать детей на дому. И в конце каждого месяца, отчитываясь перед родителями, он поражался потенциалу ребёнка, пророчил ей великое будущее. Это-то и смущало.
Она искренне любила дочь, поэтому всегда радовалась её успехам, пусть даже не самым большим. Но вот магическая сила девочки ей категорически не нравилась. Чем больше сила, тем сильнее остальные ей интересуются. Меньше всего хотелось, чтобы на её ребёнка смотрели ни как на человека, а как на трофей.