Наобжимавшись с деревом, Цветочек выпрямился, попросившись обратно на ручки. Пришлось послушно его подхватить.
— Нам в ту сторону, — важно сказал он, ткнув листом в глушь.
— Но деревня же там, — махнула в другую сторону, чётко ощущая, как меня пытались обвести вокруг пальца.
— Где-то рядом псы, будет лучше, если ты не будешь высовываться из леса пару дней, — поучительно произнёс Цветочек. — Поскольку госпожа Василина была магом жизни, то всё живое тянется к ней и оберегает, в особенности растения. Лес запутает следы и не даст карателям нас найти.
Окей, это были весомые доводы. Выбирая между неудобной ночевкой в лесу и возможностью оказаться убитой, пожалуй, склонюсь к первому варианту. Больная спина казалась меньшим из зол.
Пришлось углубляться в ту сторону, куда указал проводник. И пока шла, то вспомнила, отчего же так сильно не люблю лес. Все эти ветки, что лезут в лицо, корни под ногами, трава высокая, кусты колючие и самое нелюбимое — насекомые. Мерзкие букашки лезли из всех щелей, поставив перед собой цель извести до смерти.
Если так работала пресловутая магия жизни, то я хочу от неё отказаться. Ладно любовь всяких растительных штучек, это ещё можно пережить, но любовь насекомых? Ну, уж нет. Увольте. Мне хватило пылких встреч с осой на речке, когда та гадина ужалила прямо в шею. Вот спасибо, на всю оставшуюся жизнь запомнила.
Наконец, деревья расступились, запнувшись об очередной корень, чуть ли не вывалилась на небольшую полянку, на которой стоял деревянный домик. Уютный такой, правда травой немного заросший и тёмный.
Выпрямилась, осторожно оглядываясь вокруг, мало ли хозяин рядом имелся. Бонусом, мол, найдёшь одного, второй в придачу будет. Но нет. Всё мирно и тихо, птички пели над головой, ветер гонял листву, небо окончательно окрашивалось в тёмные тона, закат с трудом пробивался через толстые стволы.
— Что вставала как вкопанная? Добро пожаловать в дом лесника, ноги при входе можешь не вытирать, — вклинился Цветочек, попытавшись подёргаться, чтобы на него обратили внимания.
— Ты уверен, что там никого нет?
— Он выглядит так, будто не стоит заброшенным вот уже несколько месяцев? — иронично уточнило растение.
— Нет, — вздохнула, послушно отправившись к двери, стараясь не попасться в крапиву, что произрастала в изобилии. Вот кто меня уж точно любил. — Но если там кто-то всё же есть, то я буду обороняться тобой.
Поднялась по скрипучим ступенькам вверх, подёргала тяжёлый замок на входной двери, но быстро нашла при помощи Цветочка ключ, что оказался вставлен за оконную раму. Отворила дом, проходя внутрь. В нос ударил запах пыли и старости, но в целом всё казалось в полном порядке.