— Не бойся, — сказал парень. — Она думает, что ты ей поесть принесла. Вот, держи, покорми ее, и вы с ней подружитесь.
У парня через плечо сумка, а в сумке — морковка, кто бы сомневался.
— Только не так держи, пальцы не подставляй, а то она случайно откусит. Видела, какие у лошадей зубы? Положи на ладонь. Да, не бойся. Смотри, вот так.
Вот «не бойся» после такого!
Парень сам скормил одну морковку ей. Теперь моя очередь. Лошадка смотрела взглядом пожилой таксы, выжидающе и чуть снисходительно. Думаю, она на своем веку повидала не мало бестолковых наездников, которых надо учить.
— Боишься? — сказал парень. — Давай вместе.
Он взял мою руку и вместе со мной протянул морковку Морковке, чтобы я не дергалась. Блин… такая простая детская радость!
— А еще можно? — спросила я.
— Давай, только не много. Мы ее лучше еще после занятий покормим.
Я кормила лошадку и гладила ее, удивительно здорово! Такая большая теплая морда, жесткая, чуть курчавая шерстка на лбу, такие удивительные умные глаза…
— Меня Маджин зовут, — сказал парень. — А тебя?
— Юля. Но можно просто Ю, меня… Эле-энке так зовет.
— Джайри? Хорошо, — легко согласился он. — Значит Ю. Ты же никогда не ездила верхом?
— Нет, — сказала я. — Сама никогда.
— Это просто, — он улыбался так открыто и весело. — Но для начала надо влезть в седло. Я буду держать, не волнуйся. Морковка очень спокойная.
К Морковке я сразу прониклась несказанным уважением, потому что она действительно стоически терпела мои неуклюжие старания. Я влезла, наверно, с десятого раза, никогда не думала, что это так сложно… или у меня просто ноги не оттуда растут? Взяться за луку седла, поставить ногу в стремя, да не правую, а левую! Оттолкнуться и запрыгнуть… На самом деле, почти как на велосипед, только огромный, даже при том, что Морковка, в общем-то, не высока. Бока у нее мягкие и теплые. Когда я толкаю ее, пытаясь залезть, она оборачивается и смотрит на меня, кажется, тяжело вздыхая. Да, я неуклюжая…
А Маджин и не думал помогать. Только: «давай, давай, лезь сама! Сделаешь один раз, потом будет проще!» Он прав, конечно, мне нужно учиться. И еще, его это, кажется, забавляло.
Я кое-как влезла, он подтянул стремена мне до нужной длинны, чтобы было удобно сидеть. И: «выпрямись, за повод не хватайся, вести буду я. Руки тебе пока не нужны. Расслабься».
Мне хотелось схватиться за что-нибудь для равновесия, но хвататься было не за что. Держаться только ногами?
Маджин повел лошадку неспешным шагом, я кое-как «держалась».
И по широкому кругу.
— Тебе просто нужно привыкнуть, — сказал Маджин. — А у вас там что, нет лошадей?