— Для начала, нам стоит договориться, как себя вести, — сказал он. — Ты ведь понимаешь, для чего мне подсунули тебя? У меня нет жены, нет любовницы, детей, нет никаких привязанностей, нет близких друзей, нет никого, кроме матери, но этот вопрос мы закрыли, когда я принес присягу айнару. Зато у меня есть одна вещь, которая айнару очень нужна. А я категорически не хочу отдавать. Айнар мог бы убить меня, но тогда он эту вещь потеряет. Не спрашивай что это, тебе лучше не знать. Ты нужна айнару, как инструмент давления на меня. И дело даже не лично в тебе. Если придется тебя убить, то найдут и подсунут мне новую, и потом снова, пока я, наконец, не сломаюсь. Ты не первая, Ю. Я пытался отказаться от этих игр, но… Наверно, лучше научиться самому в них играть.
Это было страшно. Особенно то, что через меня переступят и пойдут дальше.
- А что стало с той, другой… до меня? Она была из моего мира?
— Нет, она была из этого. Ей было пятнадцать… она… — Халид болезненно хмурился, словно ему тяжело подобрать слова. — Я сказал, что мне не нужны такие подарки, не интересны. Тогда айнар велел позвать пятьдесят гвардейцев, и отдал им. Они насиловали ее по очереди. Она сначала кричала, потом теряла сознание. Ее приводили в себя… и снова. Потом унесли в подвалы… и там… — он вздохнул, качнул головой. — Она умирала еще три дня, меня водили смотреть. Поверь, Ю, я не хочу повторить это снова.
— Меня могут забрать у тебя?
— Могут, — серьезно сказал он. — Все, что принадлежит мне, принадлежит айнару, даже моя жизнь. Я поклялся служить ему… Айнар может наградить, может лишить своей милости в любой момент. Обычно, для такого шага нужен повод, но когда дело касается рабыни, повод придумать не сложно. Сказать, что я недостаточно уделяю тебе внимания, а значит, подарок не пришелся по душе, что я без должного уважения, с пренебрежением отношусь к его подаркам. Не важно, что сказать, это формальность. На рабыню всем будет плевать, забрали эту, так возьми другую, достаточно и рабынь и денег. Может сразу, сходу, поменять на новую. Я, конечно, могу попытаться возразить, попытаться не отдать тебя, но айнар накажет заодно и меня за неповиновение, а для тебя это ничего не изменит.
— Наказать, как той ночью?
— Все зависит от того, насколько далеко зайдет. Пока я нужен ему живым, но есть способы заставить говорить даже мертвого. Ю… если до такого дойдет, это будет глупо для нас обоих, поэтому нужно постараться не дать повода тебя забрать. Подыграть.
Заберут меня — подсунут новую, и все сначала.
Да, на рабыню плевать. Если у Халида попытаются отнять что-то серьезное — звание командующего, его положение, деньги, дом… то у влиятельных людей, которые его поддерживают, могут возникнуть вопросы и недовольство. А девчонка-рабыня — кто их считает? Айнар дал — айнар взял.