— Условия как условия, — пожимаю плечами. Не стала говорить, что вчера торопились на встречу с Кроликом, приглашение, не распечатав конверт положила на стол в кабинете.
— Ну да. Первый тур конкурса: шеф-повара в присутствии членов жюри, готовят три блюда. Два основных с использованием судака и лосося. Третье блюдо, на усмотрение участника. Авторская кухня.
— Когда первый тур? — выдыхаю каким-то не своим голосом.
— Сегодня. В двенадцать дня.
— Та-аак. На Коломенскую не заезжаем, едем в ресторан. Там костюм вчерашний на вешалке…. Я смогу… Я лошара… Я…
Я редко плачу. Сейчас, слезы к глазам подкатили. От злости на саму себя..
Салтыков… Вылез из-за руля, обошел машину, за руку вытянул меня на тротуар. Крепко прижал к себе.
— Сейчас ты успокоишься, мы поедем в "Милую Милу", по дороге напряжешь своего шефа, он быстро включит мозги, придумает чем удивить жюри, набросает список необходимых продуктов. Я к одиннадцати все продукты предоставлю. Слово даю.
18
— Только не нервничай, тебе нельзя. Косяки у всех случаются. Конкурс…. Подготовитесь как сможете. Главное не победа, а участие. — шептал Салтыков, будто ребенка сломавшего игрушку уговаривал.
А у меня в мозгах веяли вихри. Враждебные. Давненько так на себя не злилась… Что там Ванька про главное? Не победа, а участие? Щаз! Слезы брызгать из глаз передумали.
— Спасибо за предложение помочь с сырьем. Не откажусь. Мой шеф-повар твоего обставит. Предупреждаю. — выбираюсь из Ванькиной хватки, подбородок сам по себе воинственно задирается.
Рядом с внедорожником притормаживает эвакуатор. Дверь со стороны пассажирского сидения открывается, являя граду и нам с Ванькой, довольного жизнью инспектора ПДД.
— Шестой батальон ДПС, старший лейтенант Кузьмин! Вы остановились в неположенном месте! — радостно салютует инспектор.
Ваня тяжело вздохнув, полез в салон за документами. ДПСник, на капоте джипа разложил бумаги, начал оформлять нарушение.
Мне ничего не оставалось, кроме как вернуться на пассажирское сидение и ждать пока квитанцию на штраф выпишут. А чтобы время в процессе ожидания не терять, достала телефон, набрала своему шеф- повару. Он как будто ждал моего звонка, вызов принял после первого гудка. Поздороваться не дал, затараторил в трубку:
— Мила Дмитриевна! Как хорошо, что вы позвонили, я сам собирался ближе к восьми вам набрать! Чистосердечно признаться! Понимаю, что обязан был согласовать и вообще нарушил субординацию, готов понести наказание.
Кашлянул в ухо и замолчал….
Я напряглась. Слегка. Голос у Макса не испуганный, значит ничего страшного не случилось. Мысли дурацкие, наподобие: где можно спрятать труп в моем заведении? Отогнала.