— Я так понимаю, — недоверчиво усмехнулась Оксана, — речь опять заходит про «Йети».
— «Йети?» — не понял американец.
— Да, — утвердительно кивнула девушка головой и, вдруг, сообразив, что иностранец может и не знать этого выраженья, тут же поправилась, — «Снежный человек» — так, у нас, его называют.
— Вполне возможно, — пожал плечами специальный агент ФБР-а, — мы ведь не знаем всех загадок природы, а здесь, по сути сказать, столь продолжительное время экспедиция зимует впервые. Так-что нет ничего удивительного, что проявилось до сих пор успешно скрывавшееся необычные существо…
— Которое, не смотря на ужасающий холод, любит гулять босиком, — закончила за напарника фразу здравомыслящая сотрудница, скривив в надменной улыбке лицо. — Меня, в этом случае, сразу же посещает вопрос: а чем до этого питалось это животное? Где жило? Чем занималось? Тебе самому-то не смешно от своих утверждений? Нет, я уверена, здесь что-то другое, но что, я пока разъяснить не готова. Надо искать труп. Может быть именно он чего-то «подскажет»?
— Где мы его сейчас сможем найти? — искренне удивился агент ФБР-а, — Смотри, как метет. А, если встанет циклон, то это растянется на несколько дней. Тогда всю округу скроет под снегом, а под ним отыскать замерзшее тело — нет, здесь потребуется нечто большее, чем просто везенье.
— Знаю, — опечаленно призналась Оксана, — с особенностями здешней природы я немного знакома. Еще ладно температура не падает ниже, чем минус сорок, а то «возьми», вон в Антарктике, так там и восемьдесят может «ударить».
Тут ей закралось в голову очередное сомнение, и оперативница решила обязательно его разрешить.
— А, как ты думаешь, Джонни? — вдруг, спросила она, — Кто пострадал в этот раз? Это не тот мужчина, что вовремя ужина сидел за одним столом вместе с нами?
— Вполне вероятно, — согласился О’Нил, поддаваясь печальному настроенью Бероевой, — кроме него за этими аппаратами никто не следит.
— Теперь непременно придется, — придавая своему милому личику злобное выражение, проговорила Оксана, — Вот, черт, — не упустила она случая матюгнуться, — ведь не прошло и какого-то часа, как он, живой и здоровый, мирно кушал с нами в столовой. Надо поспешить с нашим расследованием, а то скоро здесь, вообще, никого не останется и охранять станет некого.
Больше в котельной узнать все-равно бы не получилось, и двое сотрудников правоохранительных органов, пусть и из разных стран, но волей судьбы оказавшиеся здесь с одной миссией, приняли решение возвращаться обратно.
На улице все также пуржило, когда оперативники выбрались из отопительного отсека. Следуя тем же путем, они постепенно приблизились к главному входу. Пока Джонни крутил запорное колесо, девушка, нагибая голову, чтобы спрятать ее от ветра, заметила на снегу слабо-различимые бурые пятна. Нагнувшись и поводив по насту рукой, окутанной меховой черной варежкой, она увидела уже запорошенные снегом кровавые точки. Они тянулись в сторону, противоположную той, откуда прибыли сыщики. О’Нил, в это время, как раз, открывал металлическую дверь, собираясь проследовать внутрь.