— Он хоть живой? — зная о методах, которые использовала в работе прекрасная сыщица, спросил полицейский полковник.
— Да, — твердо ответила молодая девица и, тут же слегка стушевавшись, прибавила, — только немного потрепан. Очень уж ему хотелось уклониться от нашего с ним знакомства…
— Знаю, — усмехнувшись, закончил Виктор Иванович, не дав Оксане договорить, предположительно догадавшись, какие слова просятся с ее уст, — но ты же такая оперативница, которая никак не позволит преступнику обойти себя стороной, — и тут же, став серьезным, добавил, — Кто он такой?
— Марков Михаил Николаевич одна тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года «выпуска», — доложила Бероева, сразу же перейдя к оглашению собранных ею улик. — Согласно предсмертному «завещанью» убитого, он являлся его давним подельником в совершении более двадцати преступлений, аж — десятилетней давности. Именно это обстоятельство и явилось причиной его преждевременного ухода из жизни. Кроме того, протектор автомашины подозреваемого полностью совпадает со следами шин, оставленными на месте убийства. Думаю, экспертиза установит их идентичность. И самое главное — это пистолет «Beretta», изъятый у Маркова. У меня не вызывает сомнений, что баллистика подтвердит, что это оружие и является тем искомым, что оставило дырку в голове у умершего.
— Мне бы твою убежденность, — озабоченно промолвил Кравцов, — однако, как показывает давняя практика, она, или какая-то там еще ваша женская интуиция, тебя ни разу не подводили, а это уже кое-что. Но речь сейчас не об этом.
Тут начальник «убойного» отдела Москвы взял короткую паузу, предоставив Бероевой возможность обратиться к нему с вопросом:
— А, о чем, тогда, товарищ полковник?
— У меня для тебя две новости, Ксюша — загадочно улыбнулся пожилой офицер, — одна хорошая, другая очень хорошая. С какой начинать?
— Наверно с хорошей, — предположила оперативница, мысленно пытаясь отгадать, что именно «темнит» полицейский полковник.
— Тогда слушай, — еще больше «озарился» Кравцов, — тебе представляется возможность защищать интересы нашей страны в одном очень таинственном и секретном международном деле. Всех его обстоятельств не поведали даже мне. Я знаю только одно, что группа российских и американских ученых работают над одним очень важным проектом. Их всего пятеро — трое наших и двое американцев. Только эти сотрудники, да еще несколько человек, на самом высоком уровне, знают, чем они занимаются. У них еще есть восемнадцать помощников из обслуги, но они в подробности этой миссии не посвящаются.