– Не успеем, твое отсутствие заметят.
Орки закивали дружно, забегали вокруг, как макаки.
– Мы пройдем сквозь леса Аиры, – выдаю уверенно. – Затем повернем и ударим с тыла.
– Плохая обстановка, миледи, – сквозь зубы отвечает. – Потери не посчитаны, и они есть. А оборону без пехоты нам не взять. Еще докладывают о подкреплении вражеском.
– Я что–нибудь придумаю, – шепчу и прижимаюсь к груди. Бьющееся сердце, как это прекрасно…
Советчиков убила бы… Но до камня дошла. Брызги летят прямо в лицо. Феечку сдувает. Отлетело сказочное существо и говорит мне:
– Поддерживаю, – соглашается Оскар, посматривая на меня виновато. – Мы встанем в позу, орки тоже. Начнется перестрелка.
Подняли рабов, отвязав и оставив труп, да погнали в дебри. Я замыкающая. Нас ведет всего один эльф, двое по флангам, остальные вне зоны видимости. И моя эльфийка тоже пропала. Наверное, делает вид, что у нас с ней сговора никакого нет.
Сделала шагов десять. Эльфийка из кустиков вышмыгнула и меня потянула. Я даже испугалась. Сердце ахнуло. Сидим в кустах.
– Почему ты не смотришь на меня?
– Я думал ее зовут «Чертени», – выдал городничий. – Была такая, насколько помню.
Отворачиваюсь от эльфийки, чтобы не увидела.
– Давайте пообщаемся утром, сэр Эрих, – говорю вымученно, глядя прямо в глаза.
Орк забегает вперед, оборачивается. Горбится, пресмыкается. Необычный, доспехи у него быть может чуть хуже моих. Мало кто тут вообще в шлеме шастает, скорее всего вызвала подозрение.
– Ты на прицеле, – раздается шепот. – Руки выше подними, назови имя, принадлежность скажи, и сколько вас?
– В клан, – кивает эльфийка с широкой улыбкой наивной дуры. – На праздник Священного дуба.
– Далековато, – хрипит барон, поднявшись. Ему стало интересно, почему это орки отчаянно завизжали за стенами замка.
Свесила свое кольцо с широкой ветки, основная часть удава, похоже, за листвой на дереве. Животный ужас накрывает, я как кошка наэлектризованная.
Рвусь назад, кричу на командиров, чтобы подтягивали войска в центру. А орки уже давят с флангов. Вот и резервы брошены. Нечисть ва–банк пошла. Оглядываюсь назад и вижу, что механизированные отряды Эриха разрозненного бьются плечом к плечу с гномами и эльфами. А орки уже вовсю орудуют в этом месиве. Все спуталось, неразбериха, в которой невозможно что–то увидеть. Всадники врезаются в хаос из пехоты… лязгает сталь, кричат люди… Гам и потеря контроля.
Поворачиваем назад. Нельзя показывать врагу наши крупные скопления. Эрих в своих блестящих доспехах мчит навстречу. Корю его за это. Нельзя загонять коней сейчас. Слишком рано. Скорость и боеспособность важна. Приближается, и вижу я посеченную броню. На левом плече вмятина довольно большая. Тревожусь за него и корю вдвойне. В первом же сражении пропустил столько ударов!!