Позади всех виднеется придворный маг короля лорд Оганес.
Через секунду двинулась в покои. Нечего меня на пороге держать! Маркиз раскрыл рот, слова заготовленные мне застряли в горле.
– Рада познакомиться лично, – отступает сама, превращаясь в призрачный силуэт. – С тобой я потеряла скуку. Пусть на время, на мгновение. Но все же…
Раздается плохо имитируемый звук животного. Эльфийка мотает головой, мол, растяпа. Эльф спрыгивает, представая молоденьким щеглом. Лук в руке, два кинжала на поясе и сумка через плечо, туго перевязанная веревками, чтоб не трепыхалась во время движения.
– Если Шелест поможет, проведешь, – шепчет в ответ и сползает с меня со словами: – Не знаю минного поля, но радуйся, что не по Черному Айри идем.
– Шаман спешит. Он учуял его…
– Ищут, – отозвался эльф. – Он двух шаманов орчьих прикончил и в потоке пропал магическом. Очевидцы говорят. Но это может быть и перемещением.
– Да не женщина она, – смеется гад по имени Клавдий. – Спасибо за спасение. Но настоятельно прошу, чтобы мне позволили вернуться в столицу. Я нужен отцу.
Сердце обваливается, когда вижу живых и здоровых орчьих генералов. Неужели я в иллюзию попала!? Да попала, как попала!!
Лезу за ней, цепляясь за траву, которая почему–то не рвется. Озираюсь. Крокодил уже близко!! Вода утягивает назад, тяжесть в ногах, но мое сверхъестественное помогает поспевать за напарницей. Взбираюсь на пригорок, вынув ноги из воды, как из огня.
– Разросся, проклятый, – выдала синеглазая.
– Чего?
Утро раннее пришло. Крохотный костер у обрыва, какая романтика. Солнышко нам, как спасение и любовь, что выражает мир своим подопечным. Я в трех мехах, в виде мишки северного, сгорбилась у костра, сотворенного, не иначе как магией. Рыцари, оказывается, не простые, а золотые!
Впереди суматоха.
Черное наплывает на сознание. Бьются в мое сердце ниточки, тоненькие, красненькие и последние… Ищут спасение, чтобы не сгинуть, не пропасть совсем. Они не виноваты, говорит мне некая сущность, тоненько и незначительно говорит. Молит меня не закрывать дверь души своей. Приютить, понять…
– Возьмите дистанцию в сто шагов, и увидите разницу, – заважничал Эрих. – Кассеты – моя личная разработка, сотни испытаний, прежде чем пришло все к такому совершенству. Не нужно судить опрометчиво, миледи.
– Увидимся, Лера, – это уже удаляющееся.
Не дождалась ответа. Обернулась к строю из друзей моих. Ровненько стоят, вид у всех важный, боевой. Даже Гордон в доспехах гномьей ковки, в боевой форме, совсем не выглядит хилым. Не считая бывших пленников, остальные смотрятся внушительно, глаза их горят. Опытные воины…