Снова поворачиваю кольцо, и меня накрывает. Из последних сил поднимаюсь, понимая, что Гекар проиграет. Делаю шаг и падаю.
Стемнело довольно быстро, никто и не спешил двигаться с привала. Первая моя ночка в джунглях не обещала стать спокойной. Все началось с того, что на меня прыгнула такая образина, что если бы не кляп во рту, визгу было бы!!
– Понимаю, жена моя. – Произнес на выдохе и уже с нотками радости добавил: – Могу ли пригласить вас на ужин?
«Убить», – посылаю сигналы со злорадством в груди. – «Съесть!»
Полминуты, и лошади ржут негодуя, ибо всадники дернули за уздцы, притормаживая за двадцать шагов. На меня смотрят с удивлением восемь молодых мужчин. Конечно, они все помнят свою женщину – командующего, прошедшего вдоль всего строя перед походом армии. Командир–то уж точно должен меня узнать.
– Госпожа, я ощущаю зеркальную магию, – произносит Зурах с тревогой. Душераздирающий крик врывается в тихую мирную беседу. Пламя окутывает мое зеркало, изображение пропадает.
– Придется ждать ночи, – говорю, а меня трясет. От ощущения, что все сквозь пальцы. Слишком долго! Слишком медленно!!
– Если рубики тут, значит и пещера близко, – вмешался проводник. – И это должна быть их пещера.
Пытаюсь взглянуть на него прямо, выпрямляюсь вопреки тому, что сейчас такая беззащитная. Нереально красивое лицо завораживает и вызывает невольный восторг. А еще и стыд от своей наготы. Но это побочное, рефлекторное.
А мы взобрались на лошадей и помчались прочь, пока орки не очухались. Ночь бешеной скачки и к нам присоединились новые отряды. Теперь мелкие группы орков сторонятся нас. А мы несемся по выжженной и пока еще захваченной нечистью земле, попутно настигая пригревшихся и заплутавших в разрушенных поселениях уродов. Разорили земли человеческие, что боль сердце не отпускает. Почти все селения на пути завалены сожженными человеческими останками. Злость растет с каждой секундой, и кажется, вот–вот переполнится душа горечью и ядом. Но кто бы знал, насколько у меня черная и почти бездонная душа бывает ночью.
– Черный рыцарь – это женщина?!
– Вперед! – Ревет Эрих, пришпоривая коня и вынимая из ножен со звоном клинок.
Реент опустошен. Орки на подступах к окраинам герцогства, что соседствует с нашим. То есть, очередь Ирна скоро наступит. Картинка с высоты облаков рисуется вполне объективная: нечисть шагает неспешно, методично захватывая все и оставляя какие–то войска на оккупированных территориях. Замки в осадах, замки разрушенные, замки захваченные, села горят, города разоряются. Я уже о полях и посевах не говорю, все затоптали и пожрали, как саранча. Бесчисленные колонны войск тянутся, ползут, расползаются как муравьи, облепляют собой все, что принадлежит человеку. Погони, скачки, беготня и огоньки всюду. У легкой конницы свой темп и свои схватки. Интересно было бы наблюдать владыке, будто кино: куда ни глянь, везде эпизоды и эпик.