Сирис хотел возмутиться, что он не облезлая шавка, чтобы линять, но, увидев смех в глазах воспитанницы, решил промолчать.
— Как была триста лет назад злюкой, так ею и осталась! — заявил он, возвращаясь в кабинет спустя несколько минут. — И так же помешана на чистоте!
— И ты не изменился, бродяга, — усмехнулась Селена, рассматривая его с явным удовольствием.
— Для меня прошло всего восемнадцать лет, — улыбнулся оборотень, плюхнувшись на жесткий стул с прямой спинкой, который под ним жалобно скрипнул. — Тия, в эту даму я был безумно влюблен в мои пятнадцать лет.
— Болтун, — поджала губы Селена и повернулась к Алестии. — Год рождения...
Пока секретарь заполняла анкеты, заявления, справки, Сирис успел задремать и, когда из динамика раздался властный и чуть уставший голос, он от неожиданности подпрыгнул, чуть не свалившись со стула.
— Я жду абитуриентку Дарк.
— Госпожа Алестия, прошу следовать за мной, — тотчас поднялась из-за стола секретарь. — Господин Амано не любит ждать. Сирис, оставайся здесь, тебе лучше с ним пока не встречаться. Ты же помнишь...
— Что ты должен помнить? — Алестия повернулась к советнику.
— У нас были разногласия. Но это было давно... очень давно. Он тогда еще не был ректором и только начинал подминать под себя якудза. Оно тебе надо, Тия?
— Интересно же! — глаза Темной владычицы блеснули. — Ты никогда не рассказывал о своем бурном прошлом! А мне любопытно!
— Именно, что о бурном, — хмыкнул оборотень и открыл дверь, взмахом руки приглашая Алестию на выход. — Ничего не бойся, а если захочется, можешь врезать ему изо всех сил, — шепнул он на прощание.
— Так в кабине ректора магия не работает!
— А ты врежь кулаком, как тебя советник Змей учил.
Алестия хихикнула, скрывая волнение, и пошла следом за Селеной.
Они поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж и остановились возле внушительной двери.
— Не пугайтесь, что бы вы ни увидели за дверью. Старайтесь отвечать на вопросы вежливо и четко. Все будет хорошо, — Селена погладила ее по руке и, открыв дверь, легонько подтолкнула девушку вперед.
Дверь за спиной беззвучно захлопнулась и исчезла, Алестия оказалась в вязкой тишине, стоя на самом краю разверзнувшейся под ногами бездны. Чуть качнись вперед — и упадешь. Она подняла голову. Неба не было, только черный туман, сквозь который беззвучно прорывались всполохи зарниц. Она почувствовала, как сердце забилось чуть громче, хотя паники не ощущала. Что-то было не так, но что — Алестия пока понять не могла. Неправильно, неестественно... Запахи! В воздухе ничем не пахло! Внизу тьма сгустилась, и нечто начало подниматься со дна, что-то огромное и бесформенное. Взметнулись вверх щупальца, одно из них обвило лодыжку и резко дернуло девушку вниз. Алестия взмахнула рукавами, пытаясь удержаться, но не сумела и с визгом полетела в бездну. Уже падая, она попыталась ударить неизвестное чудовище магией. Но ничего не получилось! Она перепробовала все, что смогла вспомнить, — безрезультатно. Она падала вниз. И падала, и падала.... Слишком долго.