— У тебя же была короткая стрижка?
Из кустов вылез большой пес, отряхнулся и потрусил по тропе вперед.
— Я же не смогу ходить с тобой на занятия. Как тебе парни?
На плечи вдруг что-то легло, Алестия дернулась и резко повернулась.
— Где кристалл Тьмы? — выпалила девушка.
— А я откуда знаю? — искренне удивился Аль. — Я вообще о таком даже не слыхал.
— Не хочется огорчать бабушку, — тихо вздохнула она. — Да и статус невесты избавит меня от толп женихов.
— Глэд, ухо! — зло шепнул Ширак.
— Вот и познакомишься. И охрана тебе пригодится. Милая,неужели тебе не интересно посмотреть, как изменился мир за три века?
— Меня, — хмыкнул Аль, потряхивая курткой. — Надевай!
— А зачем ее огорчать? Скажи, что решение о замужестве примешь только после окончания МРАКа. Давай сделаем вид, что мы согласны. А сами... просто не будем портить друг другу жизнь. А там кто знает, может, ты встретишь свою вечную любовь и выйдешь замуж за него? Вон у тебя какие парни в свите. Выбирай любого! По рукам?
— Ставить условия, — закончила за него Алестия. — Меня устроит, если ты будешь держаться как можно дальше и не приставать с глупостями, а к концу учебы не станешь возмущаться, когда я расторгну помолвку. Я сюда прибыла учиться, а не мужа искать!
— Шо ты мне махаешь этой бамажкой?
Первое, что услышала Алестия, когда они догнали бабушку, это громогласный мужской голос со странным акцентом. Высокий плечистый мужик с пшеничными усами и небольшой залысиной размахивал огромными ручищами перед носом невозмутимо стоящей ведьмы.
* * *
— Ты предлагаешь главе дружественного государства копаться в навозе? — ведьма уперла руки в бока, глаза ее предостерегающе сузились.
— Нет, Сирис, ты неправ, здесь искренний интерес, я же вижу.
— Нет, я категорически запретила бабушке покупать мне эту мерзость! Тогда она завела меня в магазин для рокеров, и я там выбрала себе вещи. Но бабушка осталась очень недовольна.
Комендант сплюнул и, бухтя под нос, сунул в руки Диллана связку ключей.
Договорить он не успел, с неба прилетела огненная стрела и аккуратно вонзилась прямо у носков начищенных сапог коменданта. Следом раздался голос ректора:
— Она для нас потеряна, — скорбным голосом произнес советник. — Она вам изменила с магической физикой. Так, где здесь корчма?
— Это наш комендант, — шепнул на ухо Алестии «жених». — Скряга еще тот и студентов ненавидит, считает дармоедами.
— Нема часу!
— Диллан не спорил, Зорг тоже, а вот тролль… — Алестия захихикала. — Ширак сказал, что, если его засунут в костюм, он вернется в свой истинный вид и сожрет бабушку с костями. И знаешь, Сирис, она ему поверила! Но он ведь совсем не страшный.