– Ты изменился, Вася, – почти шепотом сказала я, вглядываясь в лицо своего друга детства.
Я вдруг представила детский смех, раздающийся здесь, представила Матвея, обнимающего ребенка, увидела их счастливые лица. Вздохнула. Ради счастья своей дочки я бы пожертвовала многим. Наверно, это моя судьба: жить здесь, в этом доме, с Матвеем. Жаль, что мои родители и брат далеко. Но если у них все хорошо, пусть будет так, а я должна попытаться быть счастливой там, где я есть.
Вася продолжал:
– Ты очень сильно похудела. Щечки с румянцем исчезли, в глазах искринки погасли… Ты когда в последний раз улыбалась?
Я схватила его за ворот куртки и начала трясти.
– Саша, – тихо произнес он. – Я был у Тамары Александровны…, - помолчал, видно, ждал моего ответа; не дождался, продолжил: – …Она сказала, что ты хотела уйти к ним с дочкой, – снова тишина. – Давай попробуем начать все с начала… Я понимаю, что ты скучаешь по своей семье. Но я надеюсь, что наступит день, когда смогу помочь тебе…
Эта запись была последней…
Каково же было моё удивление, когда я узнала в машинисте Васю Краюшкина! Вот кто оказался Матвеев друг! Всё же мир тесен – разве можно было даже предположить, что я встречу своего друга детства при таких обстоятельствах?..
Женщины засуетились, а я стояла рядом с Матвеем и ждала объяснений.
…Дочка бросилась обнимать меня и Матвея. Она обхватила нас обоих за шеи – наши лбы столкнулись, – прижалась к нам и прошептала по-детски громко, наивно думая, что тетя не слышит:
– Не дай Бог, кто-то найдет. Я так понимаю, что ты сюда все откровенно записывала?
Только хватит ли сил бороться за это право?..
– Мне? – испуганно переспросила я, догадавшись, что мой друг детства говорит о поезде.
Напоследок она смерила меня взглядом, полным презрения, и широкими неженскими шагами замаршировала прочь…
Он тяжело задышал, каменная маска сломалась, но на меня не смотрел и молчал.
Мне было приятно слышать такие слова о своем муже.
– Теперь я просто обязан выжить!
– Ты ничего не понимаешь! – выкрикнула я и закрыла лицо руками; слезы душили меня.
– Папа, мама, я хосю домой.
И что сейчас? О чем говорить?
– Это я.
Я торопливо смахнула слезы: не хватало, чтобы он заметил мои слезы.
– Если бы я знал, что ты его жена – ни минуты бы не промедлил согласиться. А так, честно говоря, сначала засомневался. Но Матвей – он хороший. Он не из тех, кто за спиной плохое сделает…
– Нет, Сашенька! Мне еще вас прикрывать надо. Если и я исчезну, боюсь, начнут искать. А так… Я попробую притвориться, что вы уехали к родственникам. А ты – береги себя, и Леночку… Пора, Саша. Опасно здесь стоять. Давай … прощаться.