Конечно, я могу сказать, что после работы иду на день рождения к подруге, а в пакете подарок. Но наша женская часть коллектива обязательно попросит показать. И как им откажешь? Какую причину можно назвать, чтобы не показывать?
Что же делать?
И вправду воспользоваться чемоданом? Есть у меня один, очень удобный, на колесиках. Сложить туда сразу три картины и отвезти утречком на работу. Нашим сказать, что еду… (куда бы поехать?)… к родителям на дачу! Хм… Придется в таком случае брать отгул. Ведь не могу же я с чемоданом ехать к родителям на один вечер. Можно, в принципе, на следующий день с утра заявиться на работу и сказать, что планы поменялись – пришлось отменить поездку. А что? Это мысль!
Я притащила чемодан из кладовки.
Но в тот момент, когда я уже открыла его и взяла одну из картин в руки, позвонили в дверь…
Глава 5. Любовь и обязательства
Прошлое.
25
Утром я проснулась раным-рано, надела свое любимое платье, долго прихорашивалась у зеркала, а потом, выбравшись в окно, перебежками добралась до калитки…
В центре города уже было достаточно оживленно: ездили пролетки, ходили прохожие.
Я без труда нашла дом, в котором Алексей снимал комнату – он мне называл адрес. Но звонить в дверь мне показалось не очень удобно. Все-таки приходить без приглашения к мужчине – неправильно. Поэтому я решила подождать. Стала ходить по улице то в одну сторону, то в другую, ожидая, когда Алексей выйдет сам.
Прошел примерно час. По крайней мере, мне так думалось. Но ничего не произошло: нужная мне дверь ни разу не открылась.
Я уже начала нервничать и усиленно придумывать, как поступить в такой ситуации. Может, позвонить и притвориться, что я ошиблась адресом? Если мне откроет хозяйка (или хозяин), я так и скажу: простите, не туда попала. Но может, мне повезет, и выйдет сам Алексей?
Пока я думала, как поступить, то дошла до перекрестка и повернула обратно. И в этот момент на улицу вышел художник.
Я чуть не закричала на всю округу его имя! Но вовремя опомнилась. И почти бегом направилась к нему. Он, не заметив меня, пошел в противоположную сторону.
Однако я не отступила от задуманного…
Почему идущего быстро мужчину так трудно догнать? Я то шла торопливо пешком, то переходила на бег. Но удалось настигнуть его только у набережной.
– Алексей! – тяжело дыша, решилась окликнуть его наконец.
Он сразу обернулся, как будто был готов услышать свое имя. Брови его поползли вверх, когда он меня увидел. А в следующий момент Алексей уже улыбался.
– Сашенька? Какая приятная встреча! – радостно воскликнул он.
Я пыталась незаметно перевести дыхание и привести его в нормальный ритм. Мне уже не хотелось говорить Алексею, что я преследовала его от самого дома. Пусть думает, что мы встретились случайно.