Судя по описанию, очень похоже на живой артефакт. Только не мой, выглядящий как комок хищных щупалец, а обычный, кристаллический. Вероятно, эти твари, по которым сейчас без особого успеха стреляют многочисленные лучники, появились тут из-за все того же полугнома.
– Коллега, вы меня разочаровываете, – тихая спокойная фраза заставила заигрывающего с силами смерти колдуна осечься. Главное – продолжать улыбаться и говорить ровным спокойном тоном. Так, в исполнении жуткого чернокнижника, пожирающего врагов заживо, внушительнее выйдет. – Как профессионал и просто как способная логически рассуждать личность, я некоторое время носил маску. Да и сейчас то, что предстает перед глазами окружающих, мало напоминает мою истинную суть. Но кто сказал, что из имеющихся в стране чародеев никто таким приемом больше не пользуется сейчас и не пытался выставить себя в выгодном ему свете раньше?
Вместо привычной конечности там громоздилось нечто непонятное. Из резко обрывающегося плеча, словно отрезанного острейшим лезвием вместе с доспехом, тек вниз довольно обильный ручеек алой жидкости и тянулась к земле парочка конвульсивно подрагивающих нитей, больше похожих на кишки и соединенных с висящим на них морщинистым кожистым шаром, внутри которого что-то отчетливо шевелилось. А живой артефакт отказывался сообщать, что это такое, видимо, временно выбыв из строя после столкновения с божественной силой. Более того, он вообще не отзывался! И рану не закрывал! Черт, сейчас же просто от кровопотери умру! В глазах потемнело.
– Благодарю вас за то, что открыли мне глаза, мастер, – низко поклонился вдруг некромант, видимо, лапша, повешенная ему на уши, не только удержалась там, но и пустила корни прямо в мозг. – Я лишь недавно понял, что вы достойны своего места, но до сегодняшнего дня просто не представлял насколько. И насколько сам не подхожу для него. Некоторая не самая приятная информация о Крассе Скале до меня действительно доходила, но ее не хватало даже на то, чтобы заподозрить наличие того, что вы назвали вторым слоем ее маскировки. Так, маленькие слабости умирающей старухи, пытающейся чуть-чуть подольше задержаться на этом свете и в связи с испытываемыми от возрастных недомоганий муками обзаведшейся далеко не самым лучшим характером. И кое-какие связанные с темной магией странности, происходящие в последние десятилетия в Ироле, тоже. Но их связывали с кем угодно, только не с ней. По дошедшей до меня информации выходило, будто там существует целая группа слабых темных колдунов, нарушающих кое-какие из установленных запретов, но не переходящих, однако, в своих поступках определенной грани, вслед за которой ими стало бы нужно заняться со всей серьезностью.