А может, это особо хитрое убийство такое? Инсценировка ухудшения состояния раненого после битвы, закончившегося для него летально? Сначала парализовали, а потом, когда король выйдет, ну или ближайшей ночью, чтобы невнимательность дежурных кратким приступом сна оправдать, просто придушат?
– Думается мне, он тут не один такой, – сопоставил отсутствие реакции в виде визита на производимые ранее шумы и присутствие вампира в своих более чем скромных апартаментах я. – Честное слово, надоели уже эти твари клыкастые. За последнее время их перевидал больше, чем за всю остальную жизнь. У нас тут война с Виреей или закулисные игры с нечистью, в конце-то концов? Куда жрецы смотрят?
– Разумеется, – мысль проверить ее слова появилась моментально. Благо и способ был известен еще со времен счастливой беззаботной юности, проведенной на Земле, и, в частности, просмотра фильма «Терминатор». – Попрыгай на одной ножке.
– Это юмор у тебя такой? – не сразу сумел понять смысл ее слов я.
Вампир, впрочем, выглядел, как и раньше, достаточно элегантно. Тьма, окутывающая его покровом, оставалась все так же чиста и, видимо, скрывала собою всю грязь. До поры до времени, ибо спустя пару мгновений не сумевший уничтожить противника, но и не пустившийся наутек кровосос как стоял, так и упал, неприятно напомнив своей застывшей позой парализованного меня, а его чары рассеялись.
– Ты переоцениваешь себя, колдун, – фыркнула баронесса. – Наблюдатель от старейшины Клеста, которого послали попробовать привести тебя, по сравнению со мной был просто желторотым птенцом, впервые в жизни вылетевшим из гнезда. Поверь, если бы не желание обойтись без лишних жертв, я прошла бы сюда и так, просто уничтожая встреченную на пути стражу, сколь бы много ее в замке ни имелось. Но, представь себе, решила, что начинать отношения со смертными с кровавой бойни несколько бестактно, и потому стала вести себя вежливо. Ваши люди просто спят, нанюхавшись эксклюзивной отравы по семейному рецепту родни нашего многоуважаемого короля, действующей на всех, кроме них самих. Ну и тех, кого к представителям человечества можно причислить лишь формально, вроде стоящих здесь магов, один из которых сейчас скорее мертв, чем жив, со всеми преимуществами данного статуса, а второй, похоже, и вовсе к обычным ядам, как и всякие демоны, невосприимчив.
– Этот артефакт нам сильно нужен? – осведомился у меня король, видно, знающий, о чем идет речь.
– Угу, – пробормотал я. – Вперед! Не мешкай. А то, пока на ноги поднимусь, полдня пройдет…
– Он уже никуда не денется, – заверила меня Джулия. – Слишком уж заляпался плотью и кровью. Нашей общей плотью и кровью.