Подъезжая к деревне, Иоганн ощутил острую тревогу. Это было странно. Последнее время он ходил у судьбы в любимчиках. Во время штурма он первый ворвался на крепостную стену, но почти ничего не помнил, все было покрыто кровавым туманом, кажется он рубил , колол, отбивал удары, совершенно забыв об осторожности. Но как ни странно, не получил ни царапины, словно чья-то невидимая рука отводила мечи и копья. А вот теперь ему казалось, что кто-то безжалостный уже выпустил стрелу, и она не пролетит мимо...
Иоганн налил себе вина. За длинную жизнь он перенял у людей многие привычки. Илонка иногда приходила к нему во сне, и просыпаясь, он никак не хотел возвращаться в мир, где ее нет. Оказалось, что самая страшная пытка - это продолжать жить, зная, что никогда не увидишь любимого человека.
Франц усмехнулся:
Рюдигер не выдержал и вмешался:
-Они воины, а мы крестьяне, -ответил мальчишка, и вдруг почти крикнул:
-Но зато ты для меня всегда был и отцом, и дедом !Ты, пожалуйста, помни об этом, и не смей раскисать!
-Ее надо похоронить по всем правилам. Ты позаботься об этом, а я скоро вернусь и проверю.
За окошком давно стемнело, свечка слабо освещала небольшое помещение. Хозяйка тихонько напевала, не переставая шить, а Иоганн осторожно любовался ею. Аккуратные ловкие движения, большие ясные глаза, тонкая, но складная фигурка...Она завладела его мыслями еще при первой встрече, но парень боялся , что его внимание может обидеть или, что еще хуже, напугать девчонку. Он встал с лавки, блеснув в темноте глазами:
Едва он покинул поляну, как земля содрогнулась, и то место, где горел костер, и лежали мертвые тела, неожиданно стало погружаться под землю. Все это сопровождалось противными чавкающими звуками, как будто под землей скрывалось огромное болото.
-Их было пятеро, разбойники, мародеры. Хватали, что приглянется, а несогласных убивали на месте.
Старик смущенно отвернулся, не желая, чтобы молодежь увидела его слезы:
Илонка старательно делала вид, что ничего не произошло, но то и дело роняла то ложку, то ножик. Наконец глиняный кувшин c квасом выскользнул из ее рук и разлетелся на мелкие кусочки по всей кухне. Девушка обессилено уселась на мокрый пол и горько разревелась. Парень бросился ее утешать:
-Кто ты такой?-непослушными губами спросил наемник.
Иоганн наконец улыбнулся опасной хищной улыбкой:
Наемник посмотрел в огонь, затем нехорошо улыбнулся:
Иоганн прислушался, свистящий шепот вдруг сложился в слова:
Все молчали, потрясенные грустным рассказом. Тишину нарушал только шум дождя и всхлипывания Лизы. Она уткнулась мужу в плечо, и не сдерживаясь, плакала. Впрочем, у Рюдигера глаза тоже были мокрыми. Лотар удивленно воскликнул: