Старый солдат устроился поближе к огню. С его появлением в зале стало как-то тесно. Лавки и стол казались рассчитаными на детей. Он насмешливо посмотрел на Рюга:
-Томаш, ну почему ты такой насмешник!Я просто хотел узнать о той красавице, ну помнишь, я еще на балу ее тебе показывал. -молодой человек слегка смутился, красивое бледное лицо вдруг стало чуть ли не свекольным.
Деньги немедленно нашлись, господин Нелижский вылетел из замка, как пробка из бутылки игристого вина. Иоганн не отказал себе в удовольствии дать бывшему управляющему хорошего пинка, и часть пути тот преодолел как на крыльях.
-Что, ты хочешь сказать, Важек неравнодушен к Лане?Да брось, не может быть! - Рюдигер выглядел несколько озадаченным.
Вот уже его почти не видно на длинной дороге, которая упирается в темное, такое недоброе осеннее небо. Выбежав за ворота, она в отчаянии опускается на колени в липкую черную грязь, и в это мгновение на нее обрушиваются ледяные потоки ливня...
-И чего это он на нас так уставился?-удивилась она.
Настасья с тревогой всматривалась в лицо внучки. Молодая женщина выглядела здоровой, но вела себя как-то отстраненно, вот уже больше часа они болтали о всякой всячине на маленькой теплой кухне, но за это время Лиза ни разу не улыбнулась. Вдруг в избу влетела её соседка Крина и обессиленно опустилась на лавку у стены. Обычно чистая и опрятная, вампирша была сама не своя. Черные с проседью волосы были растрепаны, передник повязан не той стороной.
Неожиданно появился из-за угла постамента, слегка смутив парочку. Но кажется, они с юношей нашли общий язык и даже пожали друг другу руки.
-Вот уж не думал, что тебе нравятся замужние дамы. Причем судя по запаху, замужем она за вампиром, и детей у них не меньше двух!Сам знаешь, ваши ужасно ревнивы и вспыльчивы. Тебе что нужны неприятности!
-Тетушка Крина, да что случилось, вы на себя не похожи!
Иоганн стал мрачным и неразговорчивым. Даже ехидные замечания тетушки Крины не могли вывести его из себя. Перед отъездом Лотар побывал в Куличках и проговорил с ним всю ночь. Старый солдат вдруг вспомнил, как двадцать с лишним лет назад молодой барон доставил немало хлопот ему, да и всему городку Темнолесье.
-Ну, я просто оставил ей письмо, так что шумно там было уже после моего отъезда. .
-И не только Важек, наша воительница тоже сама на себя не похожа, -улыбнулась Лиза.
-Я тоже ужасно голодна!
Ну полно плакать, -бабка Настя попыталась ее успокоить, подумав про себя, что Иоганна Кранца еще рано считать старым и немощным. Вот хоть в начале лета у Марека бык с привязи сорвался, носился по всей деревне, пока Иоганн не вышел за ворота, решив зачем-то дойти до кузнеца. Хватило одного удара его кулака, чтобы неразумное животное осознало свои ошибки.