Антония любовалась сыном. Хороший мальчик, послушный и ласковый, никогда не капризничает. Наговаривают на него. Да, на остальных не похож, но не хуже, а лучше. Жалко его Агриппе оставлять, совсем и повидались коротко, но придётся.
— Пойдём сынок, нас папа ждёт.
Публий Вар оказался очень талантливым учёным, сегодня он доказал Силу Воды.
— … бахнуло как гром с небес, котёл разорвало и одним из кусков рабу пол башки снесло и стену пробило. Хорошо, что Тиберий предупредил беречься, никто не пострадал.
Агриппа постучал пальцами по лежащему на столе пергаменту со схематичным изображением парового двигателя.
— Значит, всё это и правда возможно, и корабли без гребцов, и повозки без волов?
— Несомненно. Раз сила есть, значит можно её использовать. Но мы от этого ещё очень далеки, механизмы слишком сложные, мы их уже представляем, но сделать пока не можем.
Глаза у Вара горели, трудности его совсем не пугали.
— Маленький Тиберий говорит, что начинать надо с другого. С силы ветра и течения реки, они послабже и механизмы там попроще. Представляешь, Агриппа, что это нам даст, река крутит мельницу, вместо волов? Без остановки работает, есть не просит, нужен будет управляющий и пара рабов, мешки оттаскивать. А молоть можно не только зерно. Вот.
Он извлёк из складок тоги невзрачный сероватый лист с неровными краями.
— Это бумага. Её можно делать даже из старых тряпок, основные расходы на помол. Мы можем делать её много и дёшево. Очень дёшево.
Агриппа повертел образец, бумага его не впечатлила. Вар это заметил.
— Это очень плохое качество, Принцепс. Хорошая бумага будет лучше папируса и в разы дешевле. Тиберий говорит, что со временем бумага станет настолько дёшева, что продавцы на рынке будут в неё рыбу заворачивать. И даже, извини, задницу ей подтирать.
Из-за дороговизны папируса, в широком ходу до сих пор были глиняные таблички, тяжёлые и неудобные в хранении. Бумага это хорошо. Малыш много раз про неё упоминал, но Агриппа не придавал значения, а Вар вон сразу ухватился, чутьё у него, талант.
— Но при этом из бумаги же можно делать деньги.
— Кому нужны такие деньги, которые ничего не стоят?
— Я тоже удивился, Агриппа, но объясняет он толково, правда, слишком заумно для меня. Может Тиберия Старшего привлечь?
— Не надо пока. Этим вопросом я сам займусь.
Чудно, конечно, но сразу списывать идею в сумасшедшие, Агриппа уже не спешил. Насмотрелся чудес, и не такое бывает, как выяснилось.
— Продолжай, Публий.
— Ещё силой реки можно раздувать меха и поднимать кузнечный молот, тяжёлый молот, в разы тяжелее, чем человек поднимает. Бум-бум и гладий готов, бум-бум-бум и готов скутум. Такие механизмы мы создавать уже можем.