— Юлия, дорогая, мне надо с тобой посоветоваться.
— Все псы аида сдохли от удивления. Тебя заинтересовала кулинария?
— Нет, дорогая. Меня интересует, за кого бы ты хотела выйти замуж? Я хотел бы учесть твоё мнение.
Не верит. Ну ещё бы.
— Видишь ли, наш брак был чисто политическим союзом, и в нём отпала необходимость. Но я тебе благодарен за наших детей и решил при устройстве твоей дальнейшей судьбы учесть твои пожелания. Юлия?
Пока Агриппа говорил, глаза Юлии раскрывались всё шире, потом заблестели, покатились слёзы.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Но я надеюсь, что ты не сделаешь неподобающий выбор?
— Я бы хотела выйти за Семпрония Гракха. Это возможно?
Агриппа ожидал много худшего.
— Разумеется. Семпроний Гракх благородный римлянин, не вижу никаких препятствий. Надеюсь, ты будешь счастлива.
Юлия упала на колени и обняла его ноги. Добровольно. Искренне. За девять лет замужества ни разу такого не было. Пойми этих баб.
Тиберий Клавдий Нерон смотрел на расстеленную на столе карту и не верил своим глазам. Великая и могучая империя грозных римлян, на этой карте была настолько маленькой и жалкой, что становилось тоскливо. Он поднял глаза на Агриппу.
— Невероятно.
— Это не всё, Тиберий. Это только наш материк, за океаном есть и другие.
Тестю Тиберий поверил сразу. Ну покарал Марс отчима и мать, несколько необычно, конечно, но видать были у него резоны. Ливия в последнее время здорово доставала сына своими интригами, пытаясь поссорить с любимой женой, с Агриппой, Агриппу с Августом и вообще всех со всеми. Видать и богов достала. Как сын он конечно скорбил, но вздохнул с облегчением, жить станет проще. Но этой картой Марк Агриппа его удивил по настоящему. Паннония, где в бесконечных стычках с дикарями истекали кровью его легионы, в лучшем случае её тысячная часть.
— Нам понадобятся шесть тысяч легионов.
Агриппа усмехнулся, ход мыслей зятя он понял сразу.
— Не так много, в большей части земли пустынны и суровы, но триста как минимум. И ещё флот.
Тиберий по жизни был реалистом. Он слишком хорошо знал ситуацию изнутри, чтобы понимать, что это невозможно. Уже сейчас в легионы принимали кого попало, беглых преступников, слабо, а то и вовсе неграммотных, снизились требования по здоровью. Набрать в десять раз больше? Даже не принимая во внимание фактор экономики, людей брать просто не где. Но ведь и Агриппа всё это понимает.
— Надеюсь, Марс подсказал тебе, где набрать эти легионы. И чем им платить.
— Подсказал. Но это мы обсудим, когда приедет Друз. Хочу тебя попросить переговорить с ним заранее, по братски. Антония на него слишком влияет, ещё внушит, что с Юлом поступили несправедливо. Сейчас не время скандалить по глупым поводам.