Я протянула ей статью, а сама взяла принесенные книги. На время мы затихли, читая. Элида принесла мне два дамских романчика о невинных девах и их роковой любви. Но так как эти банальные истории были вписаны в антураж Закрытого Королевства, то я сочла их довольно познавательными. Интересно было сопоставить с такими же любовными сказками из нашей Империи.
Я не подозревала, что уже завтра нас ждут события, перед которыми сплетни в прессе покажутся полной ерундой.
– Как ты думаешь, Александр не рассердится на то, что о нас написали в газете? Надо ли ему рассказать об этом?
Вышло это у неё так заразительно, что я присоединилась к смеху, хотя особого повода и не видела. От смеха руки Элиды ослабли и книги выпали. Мы одновременно наклонились за ними и звонко стукнулись лбами. Это вызвало новый приступ хохота. Элида упала в соседнее кресло, продолжая смеяться.
Я-то знала, как много значения придают в свете этим «пустым формальностям». Помню, как слуги в тех аристократических домах, где доводилось работать, перемывали кости гостям хозяев, которые приходили не в тот час, были не так одеты и допускали прочие мелкие ошибки в этикете
– Не надо, эти почитаю.
– Твой Инт ведь далеко от столицы? – Я кивнула. – Вряд ли там читают ваши «Новости». Так что не думаю, что это взволнует Александра. А почему они назвали тебя принцессой?
По словам дочерей, которые подтвердили и соседи, эта дама никогда бы не бросила свою выпечку посредине процесса, даже не убрав за собой».
К поискам миссис Вирринг вскоре присоединились семьи второй дочери и сына почтенной дамы, соседи и полиция. Но никаких следов исчезнувшей женщины найти не удалось. Когда близкие были уже в отчаянии, поздно вечером они вдруг услышали на опустевшей тёмной кухне звуки падения мебели и вскрик!»
Там было ещё много розовых бла-бла-бла и личных фантазий журналиста по поводу свадьбы, меня и Закрытого Королевства. А в центре всей этой фантазии красовалась копия нашего магоснимка. Надо признать, что на страницах знакомых с детства «Новостей Инта» наша компания смотрелась просто звёздно. Трое потрясающе красивых даргов и мы с тётей Лилиан, выглядящие вполне достойно даже на их фоне.
– Это просто только для тебя, а я даже о вашем Королевстве мало что знаю.
– Как тебе мои книги? Будешь читать или подобрать тебе что-нибудь посерьёзней?
Стало понятно, почему в этом красивом замке Эрриа не живут постоянно. Всё же он больше был приспособлен для обороны, чем для комфортной жизни. И как мне ни нравилось родовое гнездо Эрриа, но хорошо, что Александр не оставит меня здесь. Очень скоро я почувствовала бы себя узницей.