Глава 10. Ярило рассказывает…
Время текло незаметно. Может, прошло несколько мгновений, а может — целая вечность. Две темные фигурки в реке больше не стояли, замерев, а медленно брели вдоль самой водяной кромки. Изредка слышался легкий, счастливый смех Майи, а иногда ей вторил его голос — глубокий, с легкой хрипотцой.
Глядя вслед удаляющимся фигуркам, Демка тихонько кашлянул:
— кто это? — прошептал он, — кто это с Майей?
— Это Стрибог — ветров повелитель, — раздался из темноты низкий голос, и к их костерку подсел Ярило.
Пламя заиграло ярче, от реки повеяло теплом. Ярило улыбнулся:
— А ты, Дуняша, разве не узнала его?
Дуная улыбнулась ему в ответ:
— Узнала… Он за Майей давно ходит… Он хороший, ладный такой…
— Ладный-то он ладный, — Ярило вздохнул, — да не по нашу фею-чаровницу…
— Почему? — Демка недоуменно заморгал глазами, — разве он ей не по сердцу?
Ярило поглядел на Демку:
— По сердцу. И он — ей, и она — ему. А все же нельзя им быть вместе.
— Почему это?! — не отставал Демка.
Ярило усмехнулся:
— До чего же любопытный ты, Демьян! — проговорил он, — ну да ладно, слушай… Грустная это история, не к празднику. Ну да без грусти и радости не приметить…
А было вот как… Как-то раз Стрибог — князь ветров шел по лесу за какой-то своей надобностью. И повстречался ему пастушок наш Лель, вечный влюбленный.
Печален был Лель, невесело глядел. Стрибог ну расспрашивать его: что, де, произошло, что приключилось? Лель же отвечал, что полюбилась ему зимняя красавица Вьюга. Да не встретиться им: Лель летом властвует, а она — по зиме является…
Тут Стрибог возьми да засмейся! «Ох, — говорит, — пастушок! Нашел из-за чего кручиниться! Любовь — она что вода: утечет да иссохнет, все позабудется!»
Рассердился Лель и задумал проучить насмешника. Знал он, что Майя — внучка Лешего, зачарованная фея — давно влюблена была в Стрибога. И решил Лель, что коли влюбится в нее князь ветров, то на себе испытает все муки и радости сердечные.
Сказано — сделано. Повстречал Стрибог на другой день Майю на берегу Длани-озера. Кольнуло сердечко у непокорного бога, влюбился он в фею без памяти.
Жить бы им вместе поживать, горя не зная, ан нет: в судьбу их вмешались небожители.
Прознал о влюбленных Даждьбог — повелитель солнечного блеска. Строптивы он, гордый очень. Чужое ли счастье глаз кольнуло, гордость ли небожителя была задета — не знаю, да только затеял Даждьбог влюбленных разлучить.