– В столь ранний час…
Незнакомец нисколько не сконфузился:
– Ранний? Это же чудно, Виктор Фёдорович! Доброе утро!
Ну, что тут скажешь:
– Доброе, доброе…
Женя окинул взглядом прихожую, слегка поморщился и продолжил атаку:
– Я ненадолго. Сам терпеть не могу, когда ко мне вот так – добрым утром. Хе-хе. Но!
Он торжественно указал пальцем в потолок. Виктор Фёдорович проводил жест взглядом – на потолке ничего не было. Женя пояснил:
– Дело моё – чрезвычайно важности! И без вашего участия… всю чрезвычайность… жалко и нелепо теряет!
Виктор Фёдорович ничего не понял. Но довольно странная вступительная часть подействовала. Он предложил:
– Проходите, обсудим.
Расположились в зале. Удобные кресла, журнальный столик. Женя достал из бокового кармана пиджака потрёпанную пачку «Беломора», ловко выбил из неё почему-то сигарету. Из другого бокового кармана вынул роскошную громоздкую зажигалку. Вопросительно посмотрел на Виктора Фёдоровича, прикурил и уже затем спросил:
– Миль пардон! Курить можно? Пристрастился, знаете ли, здесь у вас…
Виктор Фёдорович неуверенно пожал плечами, достал из нижнего отделения столика пепельницу, подвинул гостю. Он обычно курил на кухне, но жена в отъезде – что уж тут. Женя со вкусом затянулся, с восхищением посмотрел на сигарету и, как надеялся хозяин квартиры, приступил к делу.
– Цель моего визита – инновации. Ваши инновации, – весомо произнёс Женя и торжественно замолчал.
Виктор Фёдорович понял, что пассивным оставаться нельзя.
– Простите… Какого института?
– Универсальных проблем. Повезло с вакансией. Платят. Статус приличный. Финансирует несколько банков. Поддерживает Лига наций… Всё путём, – говорил он скороговоркой, при этом оптимистично подмигивал.
Виктор Фёдорович смутился и нерешительно заёрзал в кресле.
– Лига?..
– Лига? Да, шут с ней – с лигой этой. Вы не о том думаете. Вы… Как бы так выразиться убедительно… Вы – автор инициирующего проекта. С чем вас и поздравляю!
– Вы имеете в виду… – начал Виктор Фёдорович и тут же поймал себя на мысли, что понятия не имеет, что мог гость иметь в виду. Однако визитёр был настроен на продолжение. Он перешёл на торжественный тон:
–Да! Да! И ещё раз – да! Где документы?
Обескураженный Виктор Фёдорович захотел определённости:
– Какие?
Женя пояснил кратко:
– Последние, конечно. Что на техсовете обсуждались. Ранние креатуры рассмотрим в далёком будущем.
– Но… Это – служебная документация, – нашёл в себе силы слегка возразить Виктор Фёдорович.
Незваного гостя это нисколько не смутило:
– Я в этом не сомневаюсь. То, что вы делаете на службе, – это служебное. То, что вы делаете дома, это – домашнее. А если вы думаете дома, а чертите на работе, то тогда – какие это документы? А если вы, к примеру, творите на балконе, а то и в каком-нибудь другом, вовсе не подобающем столь ответственному процессу месте? На яхте с друзьями, в личном самолёте… блондиночка рядом? – неся эту несуразицу, он игриво подмигнул и продолжил: – Можно посмотреть, друг мой?