– Просто пушки за последние сто лет стали заметно лучше, и их гиганты во Второй мировой не так уж и часто могли себя показать. Вот и стали европейские чернокнижники уже к Третьей потихоньку клепать монстров размером с человека или некрупную собаку. А сейчас и вовсе некоторые их умельцы на роевую хищную мелочь перешли, – пожал плечами отец Федор, и в этот момент Олег ощутил какое-то смутное беспокойство… Которое через полторы секунды вылилось в резкий удар по корпусу корабля, заставивший летучую машину вздрогнуть. Гулкий звук тревожного колокола, появившийся с заметным запозданием, выглядел скорее уже издевкой. – Воистину стоит только вспомнить беса, как он не замедлит заявиться. Куда нам попали, и, самое главное, кто стрелял?!
– И такие сведения у вас в общем доступе находятся? – недоверчиво покачала головой Анжела. – Подумать только!
Как оказалось, коварно проникшими на борт «Воздушной танцовщицы» диверсантами действительно являлась ушедшая в глубокий рейд русская разведгруппа, состоящая из шестерых опытных боевых магов третьего-четвертого ранга. Пошлявшись по ближним польским тылам, они отловили, допросили и ликвидировали нескольких снабженцев, вычислили пару пунктов накопления сил и… Внезапно для самих себя едва-едва успели убраться с пути мигрирующей по чистому белому полю армады крохотных пушистых чудовищ, которых с обычными зайцами роднили главным образом лишь общие предки. Превращенная в импровизированный госпиталь кают-компания исполнила также и функции кинотеатра, на котором свободным от устранения последствий боестолкновения офицерам продемонстрировали новую угрозу.
– Удачно, – решил некромант, мутная жижа перед которым уже начала принимать обличье крылатой ящерицы с десятком небольших относительно туловища голов на длинной тонкой шее. – Если повезет, из-за судорог его заклинит в пробитой дыре, и мы сможем его подстрелить!
– Шестьдесят пять процентов забирает команда моего корабля, так как без нас вы этого подранка в воздух не поднимете! А поднимете – так за линию фронта не дотащите, – упорно стоял на своем Андрэ. – И потом, как вы можете быть уверены, что их капитана уже нет в живых? Развороченная рубка и временное отсутствие заклятий высшего ранга еще ни о чем не говорит!
– Добивайте… Добивайте его… – послышалось шипение от того места, где священник на пол уложил капитана. – Быстрее добивайте! Высотные охотники не работают парами!
«Капец! Гибрид дракона и гидры, официально входящий в десятку самых мощных тварей европейской химерологии! – подумал Олег, когда его вместе с остальной так и не спустившейся вниз призовой командой одним рывком вернули на палубу. Предчувствие скорых проблем уже не просто ныло, оно буквально орало во весь голос о приближающейся катастрофе. – Что я о них помню? Всегда самцы, женские особи от подобных союзов почему-то не рождаются. Разумные, летающие, до кучи даже немного колдующие. Лап нету, но им их и не надо. Голов две или больше, с возможностью плеваться ядом напополам с огнем, невероятно прочная чешуя и ошеломительная скорость. Молодые особи, еще не успевшие разожраться, любят насиловать человеческих женщин и представителей некоторых иных видов… Нет, с возрастом остепеняться они нисколько не желают, просто жертв их разрывает раньше, чем тварь успевает получить хоть какое-то удовлетворение. А великанов или там слонов в Европе, к их жуткому сожалению, почти не встречается. И потому используемые в боях твари злые. Очень».