Последняя команда была вовсе не лишней. Небольшой купол из молний, отдельно оградивший команду «Воздушной танцовщицы», исправно нейтрализовал все пули и низшие боевые заклятия, которые на него сыпались. Но в диаметре он имел самое большее – метров пятнадцать, из-за чего люди оказались вынуждены тесниться на достаточно узком пятачке безопасного пространства. Олег с облегчением заметил, что Анжела и прочие ведьмочки топчутся почти у самой спины капитана, а после сосредоточился на противнике. До ближайших окопов остались считаные десятки метров, а потому вражеские пехотинцы наверняка уже подготовились к теплой встрече непрошеных гостей. И, полностью оправдывая предчувствия инвалида, неприятные сюрпризы не замедлили появиться.
– Да не сказать… – задумчиво протер целитель свежевымытый скальпель тряпочкой. – Демонов я уже видел, причем много. И среди них почему-то не обнаружил ни одной хоть отдаленно симпатичной бабы с сиськами, что в общем-то вполне может являться одной из причин, с чего они все такие злые. Хотелось бы и альтернативу изучить, тем более что скоро такой удобный случай может представиться.
– Мне стало лучше! – отчаянно заорал мужчина малознакомой внешности в форме авиатора, вроде бы входящий в состав последнего пополнения экипажа.
Щелкнув магическим бичом еще пару раз и уронив обратно пытавшегося прийти на помощь Олегу летуна с отрубленной ногой, маг попытался сосредоточиться на целителе. К счастью, снятая с тяжелого голема броневая пластина подставленного под удар наруча выдержала его, пусть и украсилась доходящей почти до мяса зарубкой. Непроизвольно отшатнувшийся на пару шагов назад парень увидел, как щит на руке противника внезапно разгорается мягким голубым сиянием и рядом с ним из воздуха конденсируется вода. Много. Достаточно, чтобы утопить в ней сразу нескольких человек! Все эта масса стремительно сжималась в шар и готовилась выстрелить вперед сокрушительной волной… Но из-за внезапно нахлынувших на гидроманта судорог он смог поразить водяным тараном лишь стенку окопа, размыв ее, словно прилив – детский замок из песка.
Только-только отремонтированный корабельный лазарет, еще одуряюще воняющий не до конца просохшей краской, как следует тряхнуло. Затем еще раз и еще. То ли артиллерия нащупала тщательно замаскированную и вдобавок прикрытую стационарными щитами взлетную площадку, где расположилась «Воздушная танцовщица», то ли опять архимаги друг с другом мерились силушкой богатырско-магической.
Задача, которую поставили перед Андрэ аж за пару суток до начала генерального сражения, звучала достаточно просто. Десантирование дополнительных сил на участок, нуждающийся в подкреплениях, и всецелая их поддержка. Для воздушной баталии «Воздушная танцовщица», которую после драки с гидроном не успели до конца отремонтировать, откровенно не годилась. Палубы-то смогли выровнять и залатать, разбитые бронелисты и пушки заменили, а вместо сожранных и раздавленных матросов прислали пополнение… Однако управляющие артефакты уничтоженной рубки так легко и быстро починить не получилось. Специалисты по зачарованию сложной техники на передовую практически не допускались в связи с их крайней ценностью в тылу, а отправлять пострадавший корабль на верфи не было времени. Вот и остался он вроде на ходу, но ограниченно боеспособным. А еще на борту остро стояла проблема связисток. Больше половины их отправились в госпиталь с нервно-магическим истощением, а оставшиеся не могли уверенно держать связь с командованием и вместо прямого эфира по относительно защищенному от посторонних каналу могли лишь периодически обмениваться короткими и нешифрованными сообщениями. Олега радовало то, что Анжела осталась в числе тех, кто отделался по факту легким испугом. Но одновременно весьма тревожил и тот факт, что вместо безопасного госпиталя где-нибудь в паре сотен километров от линии фронта ей теперь придется участвовать в грядущей мясорубке. А иллюзий насчет будущего сражения не питал никто. Даже самый тупой автоматрон, наверное, мог докумекать своими заржавевшими мозгами о начале жуткой бойни уже через считаные часы. А может быть, даже и минуты.