— Себя жаль. Еще?
— Мы спасаем дочь хозяев от дракона, и они дарят нам амулет в знак благодарности, — продолжил фонтанировать идеями Паладин.
— Жаль дракона. Скотина тупая, но красивая.
— Никогда не понимал тяги некоторых мужчин к тупым, но красивым скотинам.
— Ты предпочитаешь умных, но уродливых? — деланно удивился Дамиан.
— Меня в принципе скотины не привлекают, — признался Ансельмо, и Пусику на миг показалось, что в голосе собеседника промелькнули горькие нотки. — Есть еще вариант. Одновременно с нами поиском артефактов занята пара Темных. Нам они не конкуренты, потому что их наняли для поиска других… чудес света. Но как-то там заказчик намагичил, что наши и их защитные амулеты усиливают друг друга. В общем, пока нам по пути, в наших интересах к ним присоединиться.
— И?.. — Аквилеро жестом показал, что ждет продолжения.
— В паре Темных есть девушка-воровка. Всё в твоих руках.
Воровка, конечно, не самая благородная компания. Но если по-другому никак…
— А она как? Ничего? — на всякий случай поинтересовался Пусик. Он, конечно, на многое готов во имя общего дела. Но организм — он такой. Иногда противится чувству долга.
— Вот бы знать! — хохотнул дель Пьёро. — А еще, если хочешь, можешь напасть на владельцев, вырезать их вместе со слугами и забрать то, что нам нужно.
— А ты?
— А я скорее выберу короткий путь. Ладно. Пошли спать. Нам с утра в дорогу.
* * * * *
— Я же говорил — козел! — сплюнул на пол Игрок Темными.
— Ой, какие мы нежные… — протянул его противник. — Давай поменяемся, пока только начали. С такими принципами нужно за Светлых играть.
— Хрен тебе. Иди в огороде вырви. То-то я погляжу на твоих Светлых: что это у них на головах с боков остренькое торчит? Сначала было подумал, месяц под косой. Ан нет. Теперь понял: нимб прорезается!
— Каюсь, — удовлетворенно признался Игрок Светлыми. — Моё тлетворное влияние…
— Как же! Это у них врожденное. А в кого они превратятся в ходе твоего тлетворного влияния, даже представить страшно.
— Да поди ж ты. Страшно ему. Вот героям твоим сейчас будет страшно, — противно хихикнул Игрок Светлыми.
— А чего им бояться? У них есть амулет для управления драконами.
— Угу. А как им пользоваться, ты рассказал?
ХОД ЧЕТВЕРТЫЙ,
в котором Темные находят дракона, а дракон находит их
Темные: SNd4
(Темные Странник и Наемник перемещаются к Светлому Дракону на поле d4)
Светлые: SNd7
(Светлые Странник и Наемник перемещаются на поле d7)
А утро было такое доброе, тоскливо размышлял Слон, сидя за дощатым столом знакомой таверны и потягивая горячий сбитень.
— Слоник, ты же потом всю жизнь будешь жалеть о том, что так и не покатался на драконе! — со взглядом бездомной собаки умоляла его Джетта.