— Да, — добродушно заметила Спраут, — думаю, профессор Дамблдор пойдет нам навстречу и сделает поблажку.
— Еще раз благодарю, — поклонился Гарри, — но мне не нужны поблажки. Только тяжелый труд, только непрерывные тренировки, только они могут раздуть пламя Юности на полную мощь!
Рон, уже собиравшийся спросить, не сделают ли ему поблажку, закрыл рот.
— Я обещаю, я буду упорно тренироваться, чтобы в следующем году войти в команду по квиддичу! — закричал Гарри. — Мы все будем упорно тренироваться!
И опять Рон не успел ничего сказать, как Гарри развернулся к Малфою и воскликнул.
— Два — ноль, мой соперник! Предоставляю тебе право выбора на следующее соревнование!
— Чего? — хором спросили Драко, Винсент и Грегори.
— Выбери область, в которой ты воистину силен, и покажи всю мощь своей Юности! Я сражусь с тобой в чем угодно и когда угодно! — вскричал Гарри.
При виде позеленевшего и отшатнувшегося Драко, Рон не выдержал и захихикал.
***
— Я ему покажу соревнование, — бормотал под нос Драко, расхаживая по гостиной Слизерина. — Может, на дуэль его вызвать?
— Да ну его, еще даст пяткой в лоб!
— Хмм, да, пожалуй, — согласился Драко.
— Давайте его в Запретный Коридор заманим! — предложила Панси.
— Э, ты чего! Дамблдор же сказал, что там смерть!
— Да не в сам коридор, конечно, а рядом! И натравим Филча! Пусть с ним соревнуется, кто пол в коридорах чище натрет!
— Хорошая мысль, — одобрил Драко.
***
— Драко вызвал на соревнование только меня! — в десятый уже раз крикнул Гарри.
— Прятки в Хогвартсе после отбоя — это не соревнование, а нарушение! — упрямо повторила Гермиона.
— Мой соперник не ищет легких путей! — гордо воскликнул Гарри.
— Миссис Норрис! — сдавленно крикнул Рон. — Бежим!
Они побежали было, но с противоположной стороны приближался Филч.
— Туда! — крикнул Рон. — Вон дверь!
— Она заперта! — отозвался Невилл, уже дергающий за ручку.
— Динамический вход! — треснул дверь ногой Гарри и отлетел.
— Алохомора! — не выдержала такого Гермиона.
Они вчетвером заскочили в дверь, которая захлопнулась за ними, и тут же услышали голос Филча из коридора.
— Гм, я думал, что у Филч-сана кошка, — задумчиво сказал Гарри.
— Да, миссис Норрис, — подтвердил Рон, — а что?
— Значит, кто-то незаконно протащил в Хогвартс собаку, — отозвался Гарри, и шумно втянул воздух. — И держит ее здесь уже давно.
— Люмос! — Гермиона применила еще одно заклинание и тут же замерла.
Огромная трехголовая собака, ворча и рыча, уже приоткрывала глаза и поворачивала к ним все три головы.
— Ни в коем случае не бейте его! — крикнул Гарри.
— Да мы и не собирались! — немного нервно взвизгнул Невилл.