Снежный кот (Вебб) - страница 21
Шарлотта покачала головой, виновато оглянувшись на изгородь и на лес.
- Ничего страшного. Она будет рада увидеть тебя. И да, Шарлотта...
- Что?
Даже издалека Белла увидела, как побледнела Шарлотта и какое испуганное у неё стало лицо.
- Постарайся не показывать Люси, что ты за неё беспокоишься, ладно? Она не понимает, как сильно больна. - Мама обняла Шарлотту и прижала к себе. - У неё сильный жар. Возможно, она вообще ничего не заметит, но постарайся не плакать, когда будешь с ней. - Она увела Шарлотту к дому, по-прежнему обнимая её за плечи, словно боялась её отпускать.
Белла зябко поёжилась. Ей вдруг отчаянно захотелось вернуться домой к бабушке, а ещё лучше - домой к маме с папой, в свою уютную спальню, где не надо задумываться о таких грустных и страшных вещах. Но она обещала Шарлотте помочь найти Снежка. Может быть, её сестрёнке действительно станет легче, если он будет рядом? Белла медленно выбралась из зарослей плюща, огляделась по сторонам и тихо ахнула. Вот же они, у неё под ногами! Как она не заметила их раньше?! Следы на снегу. Отпечатки кошачьих лап. Они исчезали под плющом, так густо разросшимся по забору, что деревянные планки не выдержали и сломались. Скрытая завесой плотно переплетённых стеблей, там была довольная большая дыра. Может быть, через эту дыру собаки и проникали в парк?
Белла сделала глубокий вдох и полезла в дыру. Она не дала себе времени подумать, потому что, если бы задумалась хоть на секунду, она бы сейчас уже мчалась со всех ног обратно в рощу, к волшебной ели, скрывающей переход между двумя временами.
После залитой солнцем снежной лужайки в лесу было сумрачно, а ещё - очень тихо и поэтому жутковато. Белла хотела позвать Снежка, но у неё получился лишь сдавленный шёпот. Она проглотила комок, вставший в горле, и попробовала ещё раз:
- Снежок! Снежок!
В ответ - тишина, только какая-то птица испуганно вскрикнула среди ветвей на верхушке ближайшего дерева.
Стиснув зубы, Белла пошла вперёд, пробираясь сквозь заросли папоротника, бурого, мокрого, отяжелевшего от снега. Она продолжала звать Снежка, но ответом по-прежнему была тишина, а потом у неё за спиной раздался глухой рык.
Испуганно ойкнув, она обернулась так резко, что чуть не упала. Между ней и забором стоял большой пёс - должно быть, тот самый, о котором ей говорила Шарлотта. Огромный чёрный пёс. Он смотрел на неё и сердито рычал, скаля зубы.
- Уходи! - пролепетала она, но пёс не ушёл. Наоборот, он подошёл ещё ближе, и Белла невольно попятилась. Она никогда не встречала таких огромных и грозных собак. Вообще-то она любила собак и никогда их не боялась. Но этот пёс был настоящим чудовищем.