Снежный кот (Вебб) - страница 23
Но она не смогла снова заснуть, ей никак не давали покоя мысли о Шарлотте, Снежке и Люси. Белла встала с кровати, надела халат, на цыпочках вышла в гостиную и встала у стеклянных дверей, глядя на тёмный парк. Она вдруг поняла, что стоит, прижав пальцы ко рту, и её сердце стучит так громко, что стук отдаётся в ушах.
- Если бы Шарлотта знала про те следы, - прошептала она, размышляя вслух, - она пошла бы в лес за Снежком и не испугалась бы того чёрного пса. И даже если бы испугалась, то всё равно бы пошла. Она беспокоится о сестрёнке и сделает всё, что бы той стало легче. Но Шарлотта не знает. - Белла поёжилась. - Значит, идти надо мне. Ради Шарлотты. И ради Снежка и Люси.
Кусая губы, Белла надела куртку и шарф, тёплые шерстяные носки и резиновые сапоги. Она вспомнила, что у бабушки есть фонарик, и нашла его в верхнем ящике кухонного стола. Да, в 1860 году ещё не было электрических фонариков, но нельзя же идти ночью в лес вообще без света! Тем более что и сама Белла никак не должна была находиться в том времени, так что фонарик не самая большая проблема. Белла открыла стеклянную дверь. На самом деле ей совсем не хотелось выходить из тёплого дома. Быстро, чтобы не успеть передумать, она спустилась с террасы и пошла к роще.
Как только она ступила на лужайку, с неба посыпалась колючая снежная крупа. Белла прибавила шаг, чтобы скорее укрыться под деревьями в роще. Нырнув под полог еловых ветвей, закрывавших проход во времени, она вдруг поймала себя на мысли, что ей даже хочется, чтобы волшебство не сработало. Тогда она сможет спокойно вернуться домой. Но потом её снова дёрнуло за воротник и потащило вперёд. Вернее сказать, не вперёд, а назад, сквозь время.
Выбравшись из-под ели, Белла включила фонарик.
В его бледном свете лес за забором казался пугающе тёмным. Конечно, ей было страшно. Но решимость исполнить задуманное помогла преодолеть страх. Белла быстро нашла дырку в заборе, скрытую зарослями плюща, и перелезла на ту сторону.
Она шла по спящему лесу, напряжённо прислушиваясь, не раздастся ли где мяуканье или мягкий шорох кошачьих лап. Её сердце бешено колотилось, его стук отдавался в ушах, заглушая все звуки, но она всё же услышала... нет, не Снежка, а глухой собачий рык, а потом громкий лай. Её сердце забилось ещё быстрее, внутри всё сжалось от страха. Больше всего ей хотелось развернуться и убежать. Но она почему-то была уверена, что тот чёрный пёс как-то связан с исчезновением Снежка: в его лае явственно слышалось какое-то нехорошее торжествующее злорадство...
Белла скрестила пальцы и от всей души пожелала, чтобы это чёрное чудище не сделало Снежку ничего плохого. Она прикрыла фонарик рукой, чтобы пёс не заметил, как она приближается. Рычание и лай стали громче - казалось, они звучат буквально в нескольких метрах впереди. Ступая на цыпочках и прячась за стволами деревьев, Белла подошла ближе, пристально всматриваясь в темноту, и наконец разглядела...