Кос пробубнил:
– Надеюсь, что он не отраву несет.
– Да им проще так нас убить, чем травить, – откликнулся я, следя взглядом за приближающимся эльфом.
Он оказался ненамного выше Жизы, и всего лишь чуть шире в кости, чем девушка. В рукопашном бою он вряд ли сумеет одолеть среднестатистического человеческого мужчину того же возраста.
Эльф остановился напротив меня, демонстративно отпил из фляжки, потом бросил на меня наполненный ненавистью взгляд и с размаху ударил ногой по лицу. От костра донесся звонкий хохот. Только Жиза не смеялась. Моя голова откинулась назад. Нос хрустнул, и из него обильно потекла кровь. Кос яростно зашипел и попытался плюнуть в эльфа, но его слюна не долетела до цели. Остроухий брезгливо глянул на моего друга, словно на шелудивую собаку, и неторопливо двинулся обратно к костру. Кос изрыгал ему вслед всевозможные проклятия, обещая убить, утопить, сжечь, расчленить и так далее.
Я тем временем потряс головой, прогоняя круги, пляшущие перед глазами, и уставился на кровь, которая капала с подбородка на бронежилет. Неожиданно мне на ум пришла мысль, которую я признал блестящей. Мои зубы обнажились в хищном оскале. Я кое-как переместился немного в сторону – так, чтобы между мной и эльфами находился ствол дерева, и они не видели меня – после чего стал выводить на жесткой коре символ «коготь». Нос я использовал в роли кисточки, а кровь – как краску.
Кос обратил внимание, чем я занимаюсь и мгновенно замолчал, перестав поливать эльфов грязью. Его глаза наполнило изумление напополам с беспокойством. Он явно подумал, что удар эльфа мог повредить мой разум.
Парень почти ласково прошептал:
– Максим, с тобой все в порядке?
– Ты чего, идиот? – окрысился я, не отвлекаясь от своего занятия. Нос разрывался от боли. – Мы у эльфов в плену. Какой в порядке?
– А что за херню ты творишь? Нос решил отбросить, как ящерица хвост? – мигом успокоившись, полюбопытствовал друг, превратив брови в одну изогнутую линию.
– Спасаю нас, – бросил я и отнял разодранный нос от коры дерева.
Символ получился кривой и косой, но в целом походил на тот, который мне был нужен. Главное, что его линии нигде не имели разрыва – это был самый важный фактор при создании ведьмовских знаков.
Я подмигнул сбитому с толку парню и кровожадно проговорил:
– Азема.
Взгляд Коса метнулся к костру, и он быстро произнес:
– Что-то Жиза встревожилась. Даже кушать перестала.
– А что остальные эльфы? – торопливо спросил я, слизывая с верхней губы кровь.
– Жрут, – обронил друг.
– Азема, – чуть громче позвал я.
– Это дух? – с надеждой спросил парень, косясь на меня.